Kilka innych rodzajów broni pozostawiło podobny ślad w historii naszej cywilizacji. Przez tysiąclecia miecz był nie tylko narzędziem morderstwa, ale także symbolem odwagi i męstwa, nieustannym towarzyszem wojownika i podmiotem jego dumy. W wielu kulturach miecz uosabiał godność, przywództwo, siłę. Wokół tego symbolu w średniowieczu powstała profesjonalna posiadłość wojskowa, opracowano jej koncepcję honoru. Miecz można nazwać prawdziwym ucieleśnieniem wojny, odmiany tej broni znane są prawie wszystkim kulturom starożytności i średniowiecza.
Rycerski miecz średniowieczny symbolizował, w tym krzyż chrześcijański. Przed otrzymaniem tytułu szlacheckiego miecz trzymano przy ołtarzu, oczyszczając broń światowego brudu. Podczas ceremonii inicjacji kapłan przekazał broń wojownikowi.
Z pomocą miecza na rycerza ta broń była koniecznie częścią regaliów używanych w koronacji koronowanych głów Europy. Miecz jest jednym z najczęstszych symboli w heraldyce. Widzimy go wszędzie w Biblii i Koranie, w średniowiecznych sagach i we współczesnych powieściach fantasy. Jednakże, pomimo ogromnego znaczenia kulturowego i społecznego, miecz pozostał przede wszystkim bronią białą, dzięki której można jak najszybciej wysłać wroga do następnego świata.
Miecz nie był dostępny dla wszystkich. Metale (żelazo i brąz) były rzadkie, kosztowne, a wykonanie dobrego ostrza wymagało wiele czasu i wykwalifikowanej siły roboczej. We wczesnym średniowieczu często była to obecność miecza, który odróżniał przywódcę oddziału od zwykłego pospolitego wojownika.
Dobry miecz to nie tylko pasek z kutego metalu, ale złożony produkt złożony z kilku kawałków stali o różnych właściwościach i odpowiednio przetworzony i utwardzony. Przemysł europejski był w stanie zapewnić masowe uwalnianie dobrych ostrzy dopiero pod koniec średniowiecza, kiedy wartość zimnej broni zaczęła spadać.
Włócznia lub topór bojowy był znacznie tańszy, a nauka ich posiadania była znacznie łatwiejsza. Miecz był bronią elitarnych, zawodowych wojowników, o wyjątkowym statusie. Aby osiągnąć prawdziwe mistrzostwo, szermierz musiał trenować codziennie, przez wiele miesięcy i lat.
Historyczne dokumenty, które do nas sprowadzają, mówią, że koszt miecza średniej jakości może równać się cenie czterech krów. Miecze znanych kowali cenią znacznie więcej. Broń elity, ozdobiona szlachetnymi metalami i kamieniami, kosztowała fortunę.
Przede wszystkim miecz jest dobry ze względu na jego wszechstronność. Można go skutecznie używać na piechotę lub konno, do ataku lub obrony, jako broń podstawowa lub wtórna. Miecz był idealny do ochrony osobistej (na przykład na wyprawach lub podczas walk w sądzie), można go nosić ze sobą i, jeśli to konieczne, szybko stosować.
Miecz ma niski środek ciężkości, co znacznie ułatwia zarządzanie nim. Szermierka z mieczem jest o wiele mniej uciążliwa niż kołysanie kija o podobnej długości i masie. Miecz pozwolił wojownikowi wykorzystać swoją przewagę nie tylko w sile, ale także w zręczności i szybkości.
Główną wadą miecza, z którego ruszali się rusznicy w całej historii rozwoju tej broni, była jej mała "przenikliwa" umiejętność. Powodem tego było również niskie położenie środka ciężkości broni. Przeciwko dobrze uzbrojonemu przeciwnikowi lepiej było użyć czegoś innego: topora bojowego, dłuta, młota lub zwykłej włóczni.
Teraz należy powiedzieć kilka słów o samej koncepcji tej broni. Miecz jest rodzajem broni w zwarciu, która ma proste ostrze i służy do wykonywania cięć i pchnięć. Czasami długość ostrza, która musi wynosić co najmniej 60 cm, została dodana do tej definicji, ale krótki miecz był czasami nawet krótszy, jak na przykład rzymski gladius i scytyjski akinak. Największe dwuręczne miecze osiągnęły prawie dwa metry długości.
Jeśli broń ma jedno ostrze, należy ją przypisać do miecza szerokiego i broni z zakrzywionym ostrzem - do szabli. Słynna japońska katana nie jest tak naprawdę mieczem, ale typową szabla. Ponadto miecze i rapiery nie powinny być liczone jako miecze, zwykle są rozróżniane na osobne grupy zimnej broni.
Jak działa miecz
Jak wspomniano powyżej, miecz jest bezpośrednią bronią obosieczną o podwójnych krawędziach, przeznaczoną do noszenia ciosów, ciapania, cięcia i ciosów. Jego konstrukcja jest bardzo prosta - jest to wąski pasek ze stali z uchwytem na jednym końcu. Kształt lub profil ostrza zmienił się w historii tej broni, zależał od techniki walki, która dominowała w tym samym czasie. Miecze bojowe różnych epok mogą "specjalizować się" w siekaniu lub kłuciu.
Podział zimnej broni na miecze i sztylety również jest nieco arbitralny. Można powiedzieć, że krótki miecz miał dłuższe ostrze niż sam sztylet - ale nie zawsze łatwo jest wytyczyć wyraźną granicę między tymi rodzajami broni. Czasami klasyfikacja opiera się na długości ostrza, zgodnie z nim są:
- Krótki miecz Długość ostrza 60-70 cm;
- Długi miecz Rozmiar jego ostrza wynosił 70-90 cm i mógł go używać lokaj i wojownik;
- Miecz kawalerii. Długość ostrza powyżej 90 cm.
Masa miecza jest bardzo zróżnicowana: od 700 gramów (gladius, akinak) do 5-6 kg (duża flamberg lub espadon).
Miecze są często dzielone na jednoręczne, półtorak i dwuręczne. Miecz jednoręczny zazwyczaj ważył od jednego do jednego i pół kilograma.
Miecz składa się z dwóch części: ostrza i rękojeści. Ostrze ostrza nazywa się ostrzem, ostrze kończy się końcówką. Z reguły miał sztywnego i długiego rowka przeznaczonego do rozjaśniania broni i zwiększania jej sztywności. Naga część ostrza przylegająca bezpośrednio do strażnika nosi nazwę ricasso (pięta). Ostrze można podzielić na trzy części: mocną (często wcale nie zaostrzoną), środkową i punktową.
Rękojeść (w średniowiecznych mieczyach, często miała wygląd prostego krzyża) jest częścią rękojeści, klamki, a także rękojeści lub jabłka. Ostatni element tej broni ma ogromne znaczenie dla jej prawidłowego wyważenia, a także zapobiega przesuwaniu się dłoni. Krzyż spełnia także kilka ważnych funkcji: nie pozwala ramieniu przesuwać się do przodu po uderzeniu, chroni ramię przed uderzeniem w tarczę przeciwnika, a poprzeczka była używana w niektórych technikach szermierczych. I tylko ostatni strażnik chronił rękę szermierza przed ciosem broni wroga. Przynajmniej wynika to ze średniowiecznych dodatków fencing.
Ważną cechą ostrza jest jego przekrój poprzeczny. Istnieje wiele opcji dla sekcji, zmieniły się wraz z rozwojem broni. Wczesne miecze (w czasach barbarzyńców i Wikingów) często miały przekrój soczewkowy, który był bardziej odpowiedni do cięcia i cięcia. W miarę rozwoju pancerza rombowa sekcja ostrza stawała się coraz bardziej popularna: była bardziej sztywna i bardziej odpowiednia do iniekcji.
Ostrze miecza ma dwa zwężenia: długości i grubości. Jest to konieczne, aby zmniejszyć masę broni, poprawić jej sterowność w bitwie i zwiększyć efektywność jej użycia.
Punkt równowagi (lub punkt równowagi) jest środkiem ciężkości broni. Z reguły znajduje się w odległości palca od strażnika. Jednak ta cecha może się wahać w dość szerokich granicach w zależności od rodzaju miecza.
Mówiąc o klasyfikacji tej broni, należy zauważyć, że miecz jest "kawałkiem" produktu. Każde ostrze zostało wykonane (lub wybrane) dla konkretnego zawodnika, jego wzrostu i długości ramion. Dlatego nie ma dwóch całkowicie identycznych mieczy, chociaż ostrza tego samego typu są pod wieloma względami podobne.
Niezmiennym dodatkiem miecza była pochwa - skrzynia do noszenia i przechowywania tej broni. Pochwa do miecza została wykonana z różnych materiałów: metalu, skóry, drewna, tkaniny. W dolnej części mieli czubek, aw górnej części kończyli się ustami. Zwykle elementy te były wykonane z metalu. Pochwa do miecza miała różne urządzenia, dzięki którym można je przymocować do paska, ubrania lub siodła.
Narodziny miecza - era starożytności
Nie wiadomo dokładnie, kiedy człowiek wykonał pierwszy miecz. Ich prototyp można uznać za drewnianą maczugę. Jednak miecz we współczesnym znaczeniu tego słowa mógł powstać dopiero po tym, jak ludzie zaczęli topić metale. Pierwsze miecze były prawdopodobnie wykonane z miedzi, ale bardzo szybko metal ten został zastąpiony brązem, bardziej wytrzymałym stopem miedzi i cyny. Konstruktywnie najstarsze brązowe ostrza różniły się niewiele od ich zmarłych stalowych braci. Brąz doskonale sprawdza się w walce z korozją, więc dziś mamy dużą liczbę mieczy z brązu, które odkryli archeolodzy z różnych regionów świata.
Najstarszy znany dziś miecz znaleziono na jednym z kurhanów w Republice Adygei. Naukowcy uważają, że został stworzony na 4 tysiące lat przed naszą erą.
Ciekawe, że przed pochówkiem, wraz z gospodarzem, mieczy z brązu były często symbolicznie wygięte.
Miecze brązowe mają właściwości, które różnią się na wiele sposobów od stalowych. Brąz nie sprężynuje, ale może się wygiąć bez pękania. Aby zmniejszyć prawdopodobieństwo deformacji, brązowe miecze były często wyposażone w imponujące żebra. Z tego samego powodu trudno jest wykonać duży miecz z brązu, zwykle taka broń miała stosunkowo niewielki rozmiar - około 60 cm.
Bronie brązowe zostały wykonane przez odlewanie, więc nie było specjalnych problemów, aby stworzyć ostrza o złożonym kształcie. Przykłady obejmują egipski khopesh, perski kopis i grecką mahairę. To prawda, że wszystkie te próbki zimnych ramion to kordelasy lub miecze, ale nie miecze. Bronie z brązu były kiepsko przystosowane do penetracji zbroi lub ogrodzenia, ostrza wykonane z tego materiału były częściej używane do dostarczania cięcia niż ciosy przeszywające.
Niektóre starożytne cywilizacje używały dużego miecza z brązu. Podczas wykopalisk na Krecie znaleziono ostrza dłuższe niż metr. Uważa się, że zostały one wykonane około 1700 pne.
Żelazne miecze nauczyły się robić około VIII wieku przed Chrystusem, aw V wieku były już powszechnie przyjęte. chociaż brąz był używany wraz z żelazem przez wiele stuleci. Europa szybko przestawiła się na żelazo, ponieważ w tym regionie było znacznie więcej, niż złoża cyny i miedzi potrzebne do wytworzenia brązu.
Wśród obecnie znanych ostrzy starożytności można wyróżnić greckie Xiphos, Roman gladius i spatu, Scytyjski miecz akinak.
Xiphos to krótki miecz z ostrzem w kształcie liścia, którego długość wynosiła w przybliżeniu 60 cm, był używany przez Greków i Spartan, później ta broń była aktywnie wykorzystywana w armii Aleksandra Wielkiego, żołnierze słynnej falangi macedońskiej byli uzbrojeni.
Gladius to kolejny słynny krótki miecz, który był jedną z głównych broni ciężkiej piechoty rzymskiej - legionistów. Gladius miał długość około 60 cm, a środek ciężkości, przesunięty do rączki dzięki masywnej głowicy. Dzięki tej broni można było zadawać zarówno ciosy, jak i ciosy nożem, a gladius był szczególnie skuteczny w ścisłej formacji.
Spata to wielki miecz (około metra długości), który najwyraźniej pojawił się po raz pierwszy wśród Celtów lub Sarmatów. Później sztyfty były uzbrojone kawalerii kawalerii, a następnie rzymska kawaleria. Jednakże rzymscy żołnierze piechoty używali Spatu. Początkowo ten miecz nie miał żadnej krawędzi, był to broń czysto siekająca. Spata stał się później odpowiedni do dźgania.
Akinak Jest to krótki jednoręczny miecz używany przez Scytów i inne ludy północnego regionu Morza Czarnego i Bliskiego Wschodu. Należy rozumieć, że Grecy często nazywali Scytów wszystkimi plemionami wędrującymi po stepach Morza Czarnego. Akinak miał długość 60 cm, ważył około 2 kg, miał doskonałe właściwości przekłuwania i cięcia. Krzyżyk tego miecza miał kształt serca, a szczyt przypominał bar lub półksiężyc.
Miecze z epoki rycerskiej
Jednak "szczytowym punktem" miecza, podobnie jak wielu innych rodzajów noży, były średniowiecze. W tym historycznym okresie miecz był czymś więcej niż bronią. Średniowieczny miecz rozwijał się przez ponad tysiąc lat, jego historia zaczęła się około 5 wieku wraz z nadejściem niemieckich szat, a zakończyła się w XVI wieku, kiedy miecz został przez niego zastąpiony. Rozwój średniowiecznego miecza był nierozerwalnie związany z ewolucją zbroi.
Upadek Cesarstwa Rzymskiego naznaczony był upadkiem sztuki wojennej, utratą wielu technologii i wiedzy. Europa pogrążyła się w mrocznych czasach rozdrobnienia i wojen międzynarodowych. Taktyka bitew stała się znacznie prostsza, liczba armii zmalała. W epoce wczesnego średniowiecza bitwy odbywały się głównie na otwartych przestrzeniach, a taktyka obrony przeciwników była z reguły zaniedbywana.
Okres ten charakteryzuje się niemal całkowitym brakiem zbroi, z tym, że mogła sobie pozwolić na kolczugę lub zbroję płytową. Z powodu upadku rzemiosła, miecz zostaje przekształcony ze zwykłej broni żołnierza w broń wybranej elity.
Na początku pierwszego tysiąclecia Europa "rozgorączkowana": nastąpiła wielka migracja, a plemiona barbarzyńców (Gotów, Wandali, Burgundów, Franków) stworzyły nowe stany na terytoriach dawnych prowincji rzymskich. Pierwszy europejski miecz jest uważany za niemiecki Spata, jego dalszą kontynuacją jest miecz typu Merowing, nazwany na cześć francuskiej królewskiej dynastii Merowingów.
Miecz Merowingów miał ostrze o długości około 75 cm z zaokrągloną końcówką, szeroką i płaską doliną, grubym poprzeczką i masywną polewą. Ostrze praktycznie nie zwężało się do końca, broń była bardziej odpowiednia do zadawania ciosów i ciosów. W tym czasie tylko bogaci ludzie mogli sobie pozwolić na miecz, więc miecze Meroving były bogato zdobione. Ten typ miecza był używany aż do IX wieku, ale już w VIII wieku został zastąpiony mieczem typu karolińskiego. Ta broń jest również nazywana mieczem Wikinga.
Około VIII wieku naszej ery nastąpił nowy atak na Europę: regularne naloty wikingów lub Normanów rozpoczęły się na północy. Byli wojowniczymi jasnowłosymi wojownikami, którzy nie znali litości ani litości, nieustraszeni marynarze, którzy zajmowali się rozległymi obszarami europejskich mórz. Dusze martwych Wikingów zostały zabrane z pola bitwy przez złotych mądrych wojowników prosto do sal Odyna.
W rzeczywistości miecze karolińskie powstały na kontynencie, a przybyły do Skandynawii jako zdobycz wojenna lub zwykłe dobra. Wikingowie mieli zwyczaj pochówku miecza wraz z wojownikiem, więc duża liczba karolińskich mieczy została znaleziona właśnie w Skandynawii.
Miecz karoliński jest pod wieloma względami podobny do Merowingów, ale jest bardziej wdzięczny, lepiej zbalansowany, wyraźnie ostrze pojawia się na ostrzu. Miecz był nadal kosztowną bronią, zgodnie z rozkazem Karola Wielkiego, musieli być uzbrojeni w kawalerię, podczas gdy żołnierze piechoty z reguły używali czegoś prostszego.
Wraz z Normanami, miecz Karoliński padł na terytorium Rusi Kijowskiej. Na ziemiach słowiańskich istniały nawet centra, w których wytwarzano taką broń.
Wikingowie (jak starożytni Niemcy) traktowali swoje miecze ze szczególną czcią. W ich sagach znajduje się wiele opowieści o specjalnych magicznych mieczach, a także o rodzinnych ostrzach przekazywanych z pokolenia na pokolenie.
Około drugiej połowy XI wieku rozpoczęła się stopniowa przemiana miecza karolińskiego w miecz rycerski lub romański. W tym czasie rozpoczął się rozwój miast w Europie, rzemiosło rozwijało się szybko, poziom kowalstwa i metalurgii znacznie się zwiększył. Kształt i cechy każdego ostrza w pierwszej kolejności określały mundury ochronne wroga. W tym czasie składał się z tarczy, hełmu i zbroi.
Aby dowiedzieć się, jak władać mieczem, przyszły rycerz rozpoczął trening od wczesnego dzieciństwa. W wieku około siedmiu lat był zwykle wysyłany do jakiegoś względnego lub przyjaznego rycerza, gdzie chłopiec kontynuował opanowywanie tajemnic szlachetnej bitwy. W wieku 12-13 lat został dziedzicem, po czym jego trening trwał jeszcze przez kolejne 6-7 lat. Wtedy młody człowiek mógł zostać pasowany na rycerza lub nadal służył w randze "szlachetnego giermka". Różnica była niewielka: rycerz miał prawo nosić miecz na pasku, a giermek przymocował go do siodła. W średniowieczu miecz wyraźnie odróżniał człowieka wolnego od rycerza od zwykłego lub niewolnika.
Prości wojownicy zwykle nosili skórzane skorupy wykonane ze specjalnie obrobionej skóry jako wyposażenie ochronne. Szlachta używała kolczugi lub skorup skórzanych, na których szyły metalowe płytki. Do XI wieku hełmy były również wykonane ze skóry poddanej obróbce, wzmocnionej metalowymi wstawkami. Однако позже шлемы в основном стали производить из металлических пластин, пробить которые рубящим ударом было крайне проблематично.
Важнейшим элементом защиты воина был щит. Его изготавливали из толстого слоя дерева (до 2 см) прочных пород и покрывали сверху обработанной кожей, а иногда и усиливали металлическими полосами или заклепками. Это была весьма действенная защита, мечом такой щит было не пробить. Соответственно, в бою нужно было попасть в часть тела противника, не прикрытую щитом, при этом меч должен был пробить вражеские доспехи. Это привело к изменениям в дизайне меча раннего Средневековья. Обычно они имели следующие критерии:
- Общую длину около 90 см;
- Сравнительно небольшой вес, который позволял легко фехтовать одной рукой;
- Заточку клинков, рассчитанную на нанесение эффективного рубящего удара;
- Вес такого одноручного меча не превышал 1,3 кг.
Примерно в середине XIII века происходит настоящая революция в вооружении рыцаря - широкое распространение получают пластинчатые латы. Чтобы пробить такую защиту, нужно было наносить колющие удары. Это привело к значительным изменениям формы романского меча, он начал сужаться, все более выраженным стало остриё оружия. Изменялось и сечение клинков, они стали толще и тяжелее, получили ребра жесткости.
Примерно с XIII века значение пехоты на полях сражений начало стремительно возрастать. Благодаря улучшению пехотного доспеха стало возможным резко уменьшить щит, а то и вовсе отказаться от него. Это привело к тому, что меч для усиления удара стали брать в обе руки. Так появился длинный меч, разновидностью которого является меч-бастард. В современной исторической литературе он носит название «полуторный меч». Бастарды еще называли "боевыми мечами" (war sword) - оружие такой длины и массы не носили с собой просто так, а брали на войну.
Полуторный меч привел к появлению новых приемов фехтования - технике половины руки: клинок затачивался только в верхней трети, а его нижнюю часть можно было перехватывать рукой, дополнительно усиливая колющий удар.
Это оружие можно назвать переходной ступенью между одноручными и двуручными мечами. Периодом расцвета длинных мечей стала эпоха позднего Средневековья.
В этот же период получают широкое распространение двуручные мечи. Это были настоящие великаны среди своих собратьев. Общая длина этого оружия могла достигать двух метров, а вес - 5 килограммов. Двуручные мечи использовались пехотинцами, для них не изготовляли ножен, а носили на плече, как алебарду или пику. Среди историков и сегодня продолжаются споры, как именно использовалось это оружие. Наиболее известными представителями этого типа оружия являются цвайхандер, клеймор, эспадон и фламберг - волнистый или изогнутый двуручный меч.
Практически все двуручные мечи имели значительное рикассо, которое часто покрывали кожей для большего удобства фехтования. На конце рикассо нередко располагались дополнительные крюки ("кабаньи клыки"), которые защищали руку от ударов противника.
Клеймор. Это тип двуручного меча (были и одноручные клейморы), который использовался в Шотландии в XV-XVII столетии. Клеймор в переводе с гэльского означает "большой меч". При этом следует отметить, что клеймор был самым маленьким из двуручных мечей, его общий размер достигал 1,5 метра, а длина клинка - 110-120 см.
Отличительной чертой этого меча была форма гарды: дужки крестовины изгибались в сторону острия. Клеймор был самым универсальным "двуручником", сравнительно небольшие габариты позволяли использовать его в разных боевых ситуациях.
Цвайхендер. Знаменитый двуручный меч германских ландскнехтов, причем особого их подразделения - доппельсолднеров. Эти воины получали двойное жалованье, они сражались в первых рядах, перерубая пики противника. Понятно, что такая работа была смертельно опасна, кроме того, требовала большой физической силы и отличных навыков владения оружием.
Этот гигант мог достигать длины 2 метров, имел двойную гарду с "кабаньими клыками" и рикассо, обтянутое кожей.
Эспадон. Классический двуручный меч, который наиболее часто использовался в Германии и Швейцарии. Общая длина эспадона могла доходить до 1,8 метра, из которых 1,5 метра приходилось на клинок. Чтобы увеличить пробивную способность меча, его центр тяжести часто смещали ближе к острию. Вес эспадона составлял от 3 до 5 кг.
Фламберг. Волнистый или изогнутый двуручный меч, он имел клинок особой пламевидной формы. Чаще всего это оружие использовалось в Германии и Швейцарии в XV-XVII столетиях. В настоящее время фламберги находятся на вооружении гвардии Ватикана.
Изогнутый двуручный меч - это попытка европейских оружейников совместить в одном виде оружия лучшие свойства меча и сабли. Фламберг имел клинок с рядом последовательных изгибов, при нанесение рубящих ударов он действовал по принципу пилы, рассекая доспех и нанося страшные, долго незаживающие раны. Изогнутый двуручный меч считался "негуманным" оружием, против него активно выступала церковь. Воинам с таким мечом не стоило попадать в плен, в лучшем случае их сразу же убивали.
Длина фламберга составляла примерно 1,5 м, весил он 3-4 кг. Также следует отметить, что стоило такое оружие гораздо дороже обычного, потому что было весьма сложным в изготовлении. Несмотря на это, подобные двуручные мечи часто использовали наемники во время Тридцатилетней войны в Германии.
Среди интересных мечей периода позднего Средневековья стоит еще отметить так называемый меч правосудия, который использовали для исполнения смертных приговоров. В Средние века головы рубили чаще всего с помощью топора, а меч использовали исключительно для обезглавливания представителей знати. Во-первых, это было более почетным, а во-вторых, казнь с помощью меча приносила жертве меньше страданий.
Техника обезглавливания мечом имела свои особенности. Плаха при этом не использовалась. Приговоренного просто ставили на колени, и палач одним ударом сносил ему голову. Можно еще добавить, что "меч правосудия" совсем не имел острия.
К XV столетию меняется техника владения холодным оружием, что приводит к изменениям клинкового холодного оружия. В это же время все чаще применяется огнестрельное оружие, которое с легкостью пробивает любой доспех, и в результате он становится почти не нужен. Зачем носить на себе кучу железа, если оно не может защитить твою жизнь? Вместе с доспехом в прошлое уходят и тяжелые средневековые мечи, явно носившие "бронебойный" характер.
Меч все больше становится колющим оружием, он сужается к острию, становится толще и уже. Изменяется хват оружия: чтобы наносить более эффективные колющие удары, мечники охватывают крестовину снаружи. Очень скоро на ней появляются специальные дужки для защиты пальцев. Так свой славный путь начинает шпага.
В конце XV - начале XVI века гарда меча значительно усложняется с целью более надежной защиты пальцев и кисти фехтовальщика. Появляются мечи и палаши, в которых гарда имеет вид сложной корзины, в состав которой входят многочисленные дужки или цельный щиток.
Оружие становится легче, оно получает популярность не только у знати, но и большого количества горожан и становится неотъемлемой частью повседневного костюма. На войне еще используют шлем и кирасу, но в частых дуэлях или уличных драках сражаются без всяких доспехов. Искусство фехтования значительно усложняется, появляются новые приемы и техники.
Шпага - это оружие с узким рубяще-колющим клинком и развитым эфесом, надежно защищающим руку фехтовальщика.
В XVII столетии от шпаги происходит рапира - оружие с колющим клинком, иногда даже не имеющее режущих кромок. И шпага, и рапира предназначались для ношения с повседневным костюмом, а не с доспехами. Позже это оружие превратилось в определенный атрибут, деталь облика человека благородного происхождения. Еще необходимо добавить, что рапира была легче шпаги и давала ощутимые преимущества в поединке без доспехов.
Наиболее распространенные мифы о мечах
Меч - это самое культовое оружие, придуманное человеком. Интерес к нему не ослабевает и в наши дни. К сожалению, сложилось немало заблуждений и мифов, связанных с этим видом оружия.
Миф 1. Европейский меч был тяжел, в бою его использовали для нанесения контузии противнику и проламывание его доспехов - как обычную дубину. При этом озвучиваются абсолютно фантастические цифры массы средневековых мечей (10-15 кг). Подобное мнение не соответствует действительности. Вес всех сохранившихся оригинальных средневековых мечей колеблется в диапазоне от 600 гр до 1,4 кг. В среднем же клинки весили около 1 кг. Рапиры и сабли, которые появились значительно позже, имели схожие характеристики (от 0,8 до 1,2 кг). Европейские мечи являлись удобным и хорошо сбалансированным оружием, эффективным и удобным в бою.
Миф 2. Отсутствие у мечей острой заточки. Заявляется, что против доспехов меч действовал как зубило, проламывая его. Подобное допущение также не соответствует действительности. Исторические документы, дошедшие до наших дней, описывают мечи как острозаточенное оружие, которое могло перерубить человека пополам.
Кроме того, сама геометрия клинка (его сечение) не позволяет сделать заточку тупоугольной (как у зубила). Исследования захоронений воинов, погибших в средневековых битвах, также доказывают высокую режущую способность мечей. У павших обнаружены отрубленные конечности и серьезные рубленые раны.
Миф 3. Для европейских мечей использовали "плохую" сталь. Сегодня много говорят о превосходной стали традиционных японских клинков, которая, якобы, являются вершиной кузнечного искусства. Однако историкам абсолютно точно известно, что технология сваривания различных сортов стали с успехом применялась в Европе уже в период античности. На должном уровне находилась и закалка клинков. Хорошо известны были в Европе и технологии изготовления дамасских ножей, клинков и прочего. Кстати, не существует доказательств, что Дамаск в какой-либо период являлся серьезным металлургическим центром. В целом же миф о превосходстве восточной стали (и клинков) над западной родился еще в XIX веке, когда существовала мода на все восточное и экзотическое.
Миф 4. Европа не имела своей развитой системы фехтования. Что тут сказать? Не следует считать предков глупее себя. Европейцы вели практически непрерывные войны с использованием холодного оружия на протяжении нескольких тысяч лет и имели древние воинские традиции, поэтому они просто не могли не создать развитую систему боя. Это факт подтверждается историками. До настоящего времени сохранилось немало пособий по фехтованию, самые старые из которых датируются XIII веком. При этом многие приемы из этих книг больше рассчитаны на ловкость и скорость фехтовальщика, чем на примитивную грубую силу.
