Według ekspertów amerykańskiego magazynu The National Interest, rosyjski naddźwiękowy bombowiec ze zmiennym skokiem skrzydła radzieckiego Tu-22M3 jest tylko samolotem średniej wielkości, a nie dalekim.
Według amerykańskich ekspertów, samolot może pomieścić maksymalnie 50 ton paliwa, pozwalając mu na odejście z lotniska na maksymalnie 3000 km, w tym powrót. W tym samym czasie amerykański Lancer B-1 może odlecieć ze swojej bazy aż o 4700 km i wrócić bez tankowania.
Ponadto w odniesieniu do tankowania, w USA siły zbrojne są w eksploatacji około 500 cystern. Podczas gdy w Rosji jest obecnie 18 takich tankowców IL-78.
"Jeden duży nalot Tu-22M3 na duże odległości może być łatwo zażądany przez całą flotę tankowców Kremla", pisze The National Interest.
W publikacji stwierdzono, że nawet po modernizacji Tu-22M3 nie będzie w stanie trafić celów w środku Atlantyku.
Przypomnijmy, że w ciągu ostatnich czterech lat miały miejsce cztery poważne wypadki Tu-22M3. Ofiary ostatniego, które miały miejsce w styczniu tego roku, były trzema z czterech członków załogi.
Nawiasem mówiąc, ulepszona wersja - Tu-22M3M została stworzona w ramach programu państwowego. Rosyjskie Ministerstwo Obrony podejmie decyzję o wprowadzeniu programu modernizacji samolotów na dużą skalę w oparciu o wyniki testów państwowych. W przypadku udanych testów do poziomu Tu-22M3M, uaktualni się 30 Tu-22M3.
