Po drugiej wojnie światowej stosunki między ZSRR a krajami zachodnimi, wczorajszymi sojusznikami, uległy pogorszeniu. Wynikało to głównie z faktu, że po zniszczeniu wspólnego wroga, takie potęgi, jak Związek Sowiecki i Stany Zjednoczone, zaczęły swój sprzeciw. Doktryna Stanów Zjednoczonych przewidywała ograniczenie rozprzestrzeniania się komunizmu na świecie, a co za tym idzie, ograniczenie strefy wpływów ZSRR. Żywym przykładem tej doktryny jest wojna w Wietnamie.
Wietnam przed 1940 r
W średniowieczu na współczesnym terytorium Wietnamu było kilka państw, które walczyły między sobą, aby podbić region, a także przeciwstawiały się Chinom w dążeniu do zajęcia Indochiny. Jednak w 1854 roku wylądowały tu oddziały francuskie, a 27 lat później terytorium Wschodniej Indochiny (współczesny Laos, Wietnam i Kambodża) znalazło się pod kontrolą francuskiej administracji kolonialnej, a terytorium zostało nazwane Francuskim Indochinem.
Później, w Wietnamie, panowała cisza, która jednak była dość krucha. Wojny Francji przeciwko Chinom i Siamowi (współczesna Tajlandia) w celu rozszerzenia ich imperium nieco zdestabilizowały sytuację w regionie.
Jednak po I wojnie światowej wzrost krajowej samoświadomości i ruchu w Indochinach zaczął rosnąć poważnie. W 1927 r. Powstała Partia Narodowa Wietnamu (lub wietnamski Guomindang), której główną funkcją była walka o wolność kraju. I muszę powiedzieć, że tutaj partia miała najbardziej żyzny grunt dla swoich działań. Tak więc populacja Wietnamu była bardzo niezadowolona z francuskich plantacji w kraju, gdzie miejscowa ludność była wykorzystywana głównie jako niewolnicy. Narastająca irytacja doprowadziła do powstania w Yenbai w północnym Wietnamie. Jednak przytłaczająca przewaga francuskich wojsk kolonialnych pod względem liczby, technologii i szkoleń doprowadziła do szybkiej klęski rebeliantów. W tym przypadku Francuzi okazali okrucieństwa i tortury. Warto zwrócić uwagę na losy wioski Coam, która wspierała rebeliantów i została całkowicie zniszczona w wyniku bombardowania francuskiego lotnictwa.
Po stłumieniu powstania Yenbaisky wpływ Partii Narodowej Wietnamu zaczął wyraźnie spadać, a wkrótce przekształcił się w siłę zupełnie nie wartą wzmianki. Na tym tle szczególnie zauważalne stało się stworzenie w 1930 r. I stopniowy wzrost popularności Komunistycznej Partii Wietnamu. Jego twórcą i pierwszym przywódcą był Nguyen Ai Quoc, lepiej znany jako Ho Chi Minh. Jednocześnie partia komunistyczna kierowała ruchem narodowowyzwoleńczym w kraju, a nawet zdołała zwiększyć wpływy polityczne, uczestnicząc w wyborach samorządowych.
II wojna światowa
W 1939 r. Rozpoczęła się II wojna światowa. Francja była uważana za wielką potęgę z ogromnym imperium kolonialnym, które do tego czasu nie można już nazwać solidnym. Jednak błyskawiczna porażka państwa latem 1940 r. Naprawdę wstrząsnęła całym światem: nikt nie spodziewał się, że tak wielka moc przetrwa nawet dwa miesiące intensywnej walki z Trzecią Rzeszą.
Upadek Trzeciej Republiki Francuskiej stworzył prawdziwie wyjątkową sytuację we wszystkich swoich koloniach: w rzeczywistości, pozostały francuski majątek, te kolonie nie miały praktycznie żadnej administracji kolonialnej. Nie spowolniło to użycia nowego rządu francuskiego zgromadzonego w Vichy, a wkrótce przywrócono kontrolę nad praktycznie całym imperium kolonialnym Francji (z wyjątkiem terytoriów w Afryce równikowej).
Jednak Indochina stała się naprawdę słabym punktem francuskiego kolonializmu. Ponadto wzrósł wpływ Japonii, która miała dobrze określone interesy w odniesieniu do Indochiny jako trampoliny do wywarcia nacisku na Tajlandię, a także bazę do zaopatrywania wosków i najeżdżania Chin z południa. Wszystkie te argumenty zmusiły przywódców japońskich do wytrwania w szukaniu porozumień z Francją. Francuskie przywództwo, zdając sobie sprawę, że Indochina nie będzie w stanie utrzymać i że Japonia, jeśli to konieczne, nie zatrzyma się nawet przed inwazją, zgodziła się na warunki japońskie. Z pozoru wyglądało to jak japońska okupacja regionu, ale w rzeczywistości była to umowa między Francją i Japonią: faktycznie administracja kolonialna została zachowana, ale Japończycy otrzymali wyłączne prawa na terytorium francuskiej Indochiny.
Jednak walka partyzancka natychmiast rozpoczęła się przeciwko japońskim najeźdźcom. Ta walka była prowadzona przez partię komunistyczną i była również zaangażowana w aranżację fortów partyzanckich i ich wyposażenia. Jednak pierwsze przemówienia patriotów wietnamskich nie zakończyły się sukcesem i zostały bezlitośnie stłumione. Warto zauważyć, że antyjapońskie powstania na terytorium Indochiny zostały stłumione głównie przez francuską administrację kolonialną, całkowicie podporządkowaną japońskim przywódcom.
W maju 1941 r. Organizacja Viet Minh została utworzona z oddziałów partyzanckich zjednoczonych przez Komunistyczną Partię Wietnamu. Jej przywódcy, zdając sobie sprawę, że administracja francuska i japońska w zasadzie stali się sojusznikami, zaczęli walczyć z obojgiem. W rzeczywistości Vietminh był sprzymierzony z oddziałami zachodnich sojuszników, odwracając znaczne siły japońskich żołnierzy.
Aby skuteczniej walczyć z partyzantami, w marcu 1945 r. Japończycy stworzyli marionetkowy stan wietnamskiego imperium, którego celem była "wietnamska" walka anty partyzancka. Oprócz tego, japońskie przywództwo, po rozbrojeniu francuskich sił kolonialnych, miało nadzieję znaleźć nowych sojuszników. Jednak po kapitulacji głównego sojusznika Niemiec stało się jasne, że klęska Japonii była z góry ustalona. Po kapitulacji Japonii imperium wietnamskie przestało istnieć w sierpniu.
Zdając sobie sprawę, że klęska Japonii była nieunikniona, przywódcy Viet Minh zdecydowali o rozpoczęciu wielkiego powstania, aby całkowicie zniszczyć siły okupacyjne i uwolnić terytorium Wietnamu. 13 sierpnia 1945 r. Rozpoczęło się powstanie. Już w pierwszym tygodniu rebelianci zdołali zdobyć duże miasto na północy kraju - Hanoi - i zająć duże terytorium. W ciągu następnych tygodni Vietminh opanował większość terytorium Wietnamu, a 2 września 1945 r. Ogłoszono utworzenie niezależnego państwa - Demokratycznej Republiki Wietnamu.
Sytuacja po drugiej wojnie światowej (1945-1954)
Tak jak w 1940 r., Indochina znowu znajduje się praktycznie w próżni. Terytoria zajmowane wcześniej przez wojska japońskie były albo wyzwolone przez siły Viet Minh, albo pozostały zasadniczo ziemią niczyją. Ponadto, wraz z Vietminhem, który do tego czasu zyskał władzę i stał się prawdziwą siłą, kraje Zachodu odmówiły uznania, wierząc, że jest to tylko jedna z organizacji partyzanckich. Indochina po wojnie miała powrócić do Francji, w związku z czym zachodni sojusznicy nie chcieli tutaj organizować państwa narodowego.
13 września 1945 roku lądowanie brytyjskich wojsk rozpoczęło się na terytorium Indochiny. W bardzo krótkim czasie zdobyli Sajgon i szereg terytoriów na południu Wietnamu, które wkrótce zostały przekazane pod kontrolę Francuzów.
Jednak żadna ze stron nie była zainteresowana rozpoczęciem otwartej wojny, w związku z czym w następnej 1946 r. W wyniku negocjacji podpisano francusko-wietnamskie porozumienia, zgodnie z którymi Wietnam stał się niepodległym państwem, ale jako część unii indochińskiej, czyli w istocie protektorat Francji. Obie strony nie były zadowolone z negocjacji, a pod koniec 1946 r. Wybuchła wojna, nazwana później pierwszą Indochinią.
Francuskie wojska, liczące około 110 tysięcy ludzi, dokonały inwazji na Wietnam i zajęły Haiphong. W odpowiedzi Vietminh wezwał swoich zwolenników do wojny przeciwko francuskim okupantom. Początkowo przewaga składała się wyłącznie po stronie wojsk kolonialnych, co było spowodowane nie tylko techniczną wyższością Francuzów, ale także faktem, że przywódcy Vietminh odmówili zgromadzenia dużej armii, dopóki nie otrzymają wystarczającej ilości doświadczenia bojowego.
W pierwszym etapie wojny (przed 1947 r.) Francuzi przeprowadzili operacje ofensywne przeciwko partyzantom, które często kończyły się dużymi stratami dla pierwszych. Najbardziej wskazującym w tym względzie jest działanie francuskich wojsk w Viet-bac, które miały zlikwidować przywództwo Viet Minh. Operacja nie powiodła się, a wojska francuskie doznały całkowitej klęski.
W rezultacie już w 1948 r. Francuskie dowództwo w Indochinach postanowiło zaprzestać działań ofensywnych i zastosować taktykę statycznych punktów obronnych. Ponadto zakład został postawiony na "windbreaking" wojny, dzięki czemu ogłoszono utworzenie niezależnego Wietnamu na czele z byłym pro-japońskim cesarzem Bao Dai. Jednak Bao Dai był bardzo niepopularny wśród ludzi jako "plamiący" siebie we współpracy z okupantami.
W 1949 r. Nadszedł względny układ sił. Administracja francuska, z około 150 tysiącami żołnierzy, miała również około 125 tysięcy wietnamskich żołnierzy z marionetkowego państwa. Liczba sił Vietmini na tym etapie nie może być wiarygodnie wskazana, jednak dzięki prowadzeniu aktywnych działań można powiedzieć, że była ona w przybliżeniu równa liczbie sił wroga.
W wyniku zwycięstwa komunistów w chińskiej wojnie domowej sytuacja strategiczna w regionie zmieniła się dramatycznie. Teraz siły Vietminh przeprowadziły działania w celu oczyszczenia regionów na północy kraju w celu zaopatrzenia Chin. Podczas kampanii w 1950 r. Partyzanci wietnamscy byli w stanie oczyścić duże obszary na północy kraju z francuskich sił kolonialnych, co umożliwiło im nawiązanie kontaktu z Chinami.
W tym samym czasie wojska Vietminh zaczęły prowadzić pełne ofensywy przeciwko Francuzom i ich satelitom, dając do zrozumienia, że tylko Francja nie poradzi sobie z wietnamskimi partyzantami. W tym momencie Stany Zjednoczone interweniowały w wojnie, wysyłając zarówno swoich doradców, jak i uzbrojenie wraz z pomocą finansową do Wietnamu. Jednak bieg wojny już zmienił się na korzyść Whitemina. Zostało to ponownie udowodnione w bitwie pod Dienbienfu, kiedy Wietnamczycy, łącząc aktywne działania i blokadę, zdołali zdobyć główną fortecę Francuzów i prawie całkowicie pokonali ich duże ugrupowanie.
W związku z poważnie wstrząśniętym autorytetem Francji w wyniku klęski w Dienbienfu rozpoczęły się w Genewie negocjacje między przywódcami francuskimi a przywódcami Demokratycznej Republiki Wietnamu. Rezultatem było porozumienie o zakończeniu wojny. Odtąd Wietnam był reprezentowany przez dwa państwa podzielone przez 17 równoleżnik: komunistyczną Północ i proamerykańskie Południe. W lipcu 1956 r. Miały się odbyć wybory, na podstawie których oba państwa miały się zjednoczyć w zjednoczonym Wietnamie.
Między dwiema wojnami (1954-1957)
Okres 1954-1957 scharakteryzowany w Wietnamie Północnym poprzez wzmocnienie wpływu Partii Robotniczej Wietnamu (partia komunistyczna otrzymała to imię w 1951 r.). Jednak wraz z rosnącą siłą PTV stopień oczyszczenia kadr partyjnych osiągnął ogromną skalę, dzięki czemu w 1958 r. Uwięziono od 50 do 100 tysięcy osób, a około 50 tysięcy zostało straconych.
Sowiecko-chiński konflikt spowodował rozłam w Wietnamskiej Partii Robotniczej. Tak więc partia początkowo zajmowała stanowiska pro-chińskie ze względu na swoją pozycję i wąskie powiązania z północnym sąsiadem, w wyniku czego partia zaczęła "oczyszczać" z prokomunistycznych elementów.
W 1955 roku były cesarz Republiki Wietnamu (oficjalna nazwa Wietnamu Południowego) Bao Dai został usunięty przez premiera Ngo Dinh Ziem. Ten ostatni był proamerykańskim politykiem, co znacząco wpłynęło na całą późniejszą politykę zagraniczną państwa. Już w lipcu 1955 r. Ziem ogłosił, że Republika Wietnamu nie będzie przestrzegała porozumień genewskich i nie będzie wyborów jednoczących kraj. Wynikało to z jego "niechęci do udziału w ekspansji komunizmu na południu".
W polityce wewnętrznej Ngo Din Ziem popełnił szereg błędów (na przykład zniesienie wielowiekowych tradycji samorządów wiejskich), w wyniku czego popularność jego rządu zaczęła wyraźnie spadać, co przygotowało bardzo żyzny grunt dla działań północnowietnamskich partyzantów na Południu.
Początek wojny (1957-1963)
Już w 1959 r. Transfer doradców wojskowych, którzy poparli antypolskie podziemie na południu, rozpoczął się od Demokratycznej Republiki Wietnamu. Większość z tych doradców pochodziła z Południa, ale w wyniku podziału kraju trafili do DRV. Teraz organizowali powstańców w Republice Wietnamu, dzięki czemu w 1959 roku stało się to bardzo zauważalne.
Początkowo taktyka powstańców południowowietnamskich składała się z "systemowego" terroru: zostały zniszczone są lojalne wobec reżimu Ngo Dinh Nyema osób i urzędników państwowych. Administracja tego ostatniego zwróciła uwagę na te incydenty, ale w tym czasie nic nie zdecydowało. To był kolejny powód ekspansji walki partyzanckiej w Republice Wietnamu.
Początkowo przeniesienie oddziałów północnowietnamskich na terytorium południa odbywało się bezpośrednio przez strefę zdemilitaryzowaną - DMZ - wzdłuż 17. równoleżnika. Wkrótce jednak władze południowowietnamskie przerwały transfer, w wyniku którego przywódcy północno-wietnamscy zostali zmuszeni do poszukiwania nowych sposobów uzupełnienia oddziałów partyzanckich. Sukcesy komunistów w Laosie umożliwiły transfer przez terytorium kraju, z którego skorzystali komuniści.
Rozwój anty-ziemskiego podziemia i liczba partyzantów na terytorium Republiki Wietnamu doprowadziły do tego, że do końca 1960 r. Wszystkie siły antyrządowe zostały połączone w Narodowy Front Wyzwolenia Wietnamu Południowego (w skrócie NLF). Po drugiej stronie konfliktu, głównie w USA, NLFN został nazwany Vietcong.
W międzyczasie sami partyzanci działali bardziej arogancko i raczej z powodzeniem, co sprawiło, że Stany Zjednoczone nie słowem, ale czynem zaczęły wspierać swój marionetkowy rząd w Wietnamie Południowym. Głównym tego powodem była polityka zagraniczna Stanów Zjednoczonych zmierzająca do ograniczenia rozprzestrzeniania się komunizmu na całym świecie. Wietnam był bardzo dogodną trampoliną, z której można wywierać presję nie tylko na kraje Azji Południowo-Zachodniej, ale także na Chiny. Innym ważnym powodem wspierania Ngo Dinh Ziema była polityka wewnętrzna. Prezydent USA John F. Kennedy zamierzał odnieść sukces w polityce zagranicznej, aby osłabić pozycję swoich konkurentów, a także uzyskać "zemstę" nad krajami komunistycznymi podczas kryzysu karaibskiego i po nim.
W tym samym czasie wzrastał korpus amerykańskich doradców wojskowych w Wietnamie, dzięki czemu już w 1962 r. Ich liczba przekroczyła 10 tys. Osób. Doradcy wojskowi angażowali się nie tylko w szkolenie i przygotowanie armii południowo-wietnamskiej, ale także planowali operacje bojowe, a nawet bezpośrednio uczestniczyli w działaniach wojennych.
W 1962 roku, dla wygody walki z partyzantką, całe terytorium Republiki Wietnamu zostało podzielone na obszary odpowiedzialności korpusu armii południowo-wietnamskiej. W sumie istniały cztery takie strefy:
Strefa I korpusu obejmowała północne prowincje kraju graniczące z Demokratyczną Republiką Wietnamu i strefę zdemilitaryzowaną;
Strefa II budynku zajmowała terytorium centralnego płaskowyżu;
Strefa III korpusu obejmowała terytoria przylegające do stolicy Republiki Wietnamu - Sajgonu - i samą stolicę;
Strefa IV korpusu obejmowała południowe prowincje kraju i deltę Mekongu.
W tym samym czasie sytuacja w Republice Wietnamu związana z budową obu przeciwnych grup zaczęła się nagrzewać. Niezwykle nierozsądna polityka Ngo Din S'em, który zdołała pogrążyć kraj w głębokim kryzysie, również przyczyniła się do pożaru. Kryzys buddyjski stał się najbardziej zauważalny i znaczący w owym czasie, podczas którego wielu wyznawców tej wiary (sam Ziem był chrześcijaninem katolickim) zostało zabitych lub aresztowanych, a kilka osób samo się upamiętniało w proteście przeciwko działaniom władz. Tak więc do połowy 1963 r. Wojna wietnamska została całkowicie ukształtowana i faktycznie już trwała. Jednak w 1963 roku stało się jasne, że amerykańska interwencja w wojnę jest nieunikniona.
Stany Zjednoczone wchodzą na wojnę (1963-1966)
Nie byłoby zbyteczne wspominać, że Stany Zjednoczone, z całym swoim pragnieniem powstrzymania "czerwonego zagrożenia", najwyraźniej nie były chętne do wciągnięcia w przedłużającą się wojnę partyzancką w Wietnamie. Istnieją dowody na to, że już w 1961 r. Stany Zjednoczone i ZSRR przeprowadziły tajne negocjacje za pośrednictwem Indii, a później Polski. Данные переговоры были ориентированы на мирное урегулирование вьетнамского вопроса.
Далеко не всё руководство США считало целесообразным вступать в войну с противником, имеющим огромный опыт партизанской войны. Пример французов, совсем недавно разгромленных Вьетминем, сдерживал от ненужных решений. Но, к сожалению, военная верхушка США, преследовавшая свои цели, предприняла усилия, чтобы втянуть страну в боевые действия во Вьетнаме, в чём и преуспела.
Фактически началом Вьетнамской войны для США стал бой в деревне Апбак, в ходе которого южновьетнамские войска понесли серьёзные потери в живой силе и технике. Данный бой вскрыл низкую боеспособность армии Республики Вьетнам. Стало ясно, что без должной поддержки Южный Вьетнам не сможет продержаться долго.
Ещё одним событием, окончательно дестабилизировавшим ситуацию в стране, стало смещение и убийство Нго Динь Зьема и приход к власти военной хунты. В результате армия Республики Вьетнам окончательно разложилась, благодаря чему до самого конца существования государства она так и не смогла стать сколько-нибудь значимой силой. Отныне армия Южного Вьетнама больше была втянута в междоусобицы, чем в реальные боевые действия.
2 августа 1964 года американский эсминец "Мэддокс" в ходе патрулирования в Тонкинском заливе был перехвачен тремя северовьетнамскими катерами (согласно одной из версий). В ходе боя эсминец при поддержке самолётов F-8 сумел нанести существенные повреждения двум из трёх катеров, в результате чего те вышли из боя. Согласно некоторым данным, подобный инцидент повторился спустя 2 дня, 4 августа.
В результате США получили формальный повод для нанесения удара по Демократической Республике Вьетнам, что и было осуществлено уже 5 августа 1964 года. В результате был нанесён массированный авиационный удар по военным объектам Северного Вьетнама в рамках операции "Пронзающая стрела". В то же время Конгресс США, возмущённый действиями Северного Вьетнама, принял "Тонкинскую резолюцию", дававшую право президенту Линдону Джонсону право на применение военной силы в Юго-Восточной Азии.
Тем не менее, внутриполитическая обстановка в США заставила Джонсона повременить с использованием этого права. Будучи кандидатом в президенты на выборах-1964, он позиционировал себя как "кандидата мира", что лишь укрепило его позиции. В то же время обстановка в Южном Вьетнаме продолжала стремительно ухудшаться. Партизаны НФОЮВ, не встречая практически никакого сопротивления, успешно овладевали сельскими районами в центре страны.
Чувствуя, что позиции южновьетнамского государства всё ухудшаются, северовьетнамское руководство уже с конца 1964 года начало перебрасывать на Юг не военных советников, а целые регулярные воинские подразделения. В то же время характер действий отрядов НФОЮВ и их дерзость усиливались. Так, в феврале 1965 года нападению подверглись американские военные объекты, расположенные в городе Плейку, в результате чего погибли и получили ранения десятки человек. В результате этого нападения, президентом США Джонсоном было принято решение о применении военной силы против Северного Вьетнама. Таким образом, была проведена операция "Пылающее копьё", в ходе которой были нанесены воздушные удары по военным объектам в южной части Демократической Республики Вьетнам.
Однако операцией "Пылающее копьё" дело отнюдь не ограничилось: уже со 2 марта 1965 года американская авиация начала систематические бомбардировки северовьетнамских объектов, призванные подорвать военный потенциал ДРВ и пресечь тем самым поддержку "вьетконговцев". Однако с самого начала этот план был обречён на провал. Вьетнамцы - отнюдь не европейцы, и воевать и продолжать наступление могли даже в полностью безнадёжной обстановке. К тому же интенсивные бомбардировки Северного Вьетнама приводили к ощутимым потерям среди американского лётного состава, а также к растущей ненависти по отношению к американцам со стороны вьетнамского народа. Таким образом, обстановка, и так уже отнюдь не радужная, только лишь усугублялась.
8 марта 1965 года для охраны стратегически важного южновьетнамского аэродрома Дананг сюда были направлены американские войска в количестве двух батальонов морской пехоты. Именно с этого момента США были окончательно втянуты во Вьетнамскую войну, а их воинский контингент в стране лишь увеличивался. Так, к концу того же года Соединённые Штаты располагали во Вьетнаме примерно 185 тысячами солдат и продолжали планомерное наращивание их количества. Это привело к тому, что в 1968 году американский контингент здесь составлял примерно 540 тысяч человек. Налицо было также и увеличение количества боевой техники и авиации в стране.
С мая 1965 года американские Вооружённые силы начали проведение локальных наступательных операций во Вьетнаме. Первоначально эти операции представляли собой эпизодические бои с разрозненными частями НФОЮВ, зачистки районов и рейды в джунглях. Однако уже в августе благодаря северовьетнамскому перебежчику американскому командованию стали известны планы партизан об атаке базы Чулай, где был дислоцирован ряд американских подразделений. В этой связи было принято решение осуществить упреждающий удар по противнику и сорвать тем самым его планы.
18 августа американцы предприняли морской и вертолётный десанты с целью окружения 1-го полка НФОЮВ и его уничтожения. Однако сразу же американские войска натолкнулись на яростный и плотный огонь противника, но всё же сумели закрепиться на рубежах. Ситуацию усугубляла также засада, в которую попала американская колонна со снабжением. Однако, в результате подавляющего превосходства в огневой мощи, а также благодаря авиационной поддержке, американским войскам удалось выбить партизан со всех удерживаемых ими позиций и нанести противнику существенный урон. После этого сражения , более известного как операция "Старлайт", 1-й полк НФОЮВ был серьёзно обескровлен и на долгое время утратил боеспособность. Сама же операция "Старлайт" считается первой крупной победой американских Вооружённых сил во Вьетнаме. Тем не менее, эта победа не изменила ни общей обстановки в стране, ни хода войны.
В то же время американское руководство понимало, что до сих пор американские войска во Вьетнаме имели дело лишь с партизанскими формированиями, в то время как регулярные части северовьетнамской армии ещё не имели столкновений с американцами. Особую тревогу для командования американцев вызывало отсутствие каких-либо данных о боеспособности этих формирований и их мощи. Во всяком случае, ожидалось, что регулярные воинские подразделения будут сражаться лучше партизан.
В октябре 1965 года крупные северовьетнамские силы осадили лагерь американского спецназа Плей-Ме в провинции Плейку. Однако в результате противодействия южновьетнамских войск, поддержанных артиллерией и авиацией, вскоре части НФОЮВ были вынуждены начать отход. Таким образом, осада базы оказалась безрезультатной. Тем не менее, американское руководство приняло решение преследовать противника с целью его уничтожения. В то же время регулярные северовьетнамские части искали возможности боестолкновения с американцами.
В результате этих поисков произошла одна из крупнейших битв за всю историю Вьетнамской войны - битва в долине Йа-Дранг. Данная битва отличалась большой кровопролитностью и упорством сражений, огромным количеством потерь с обеих сторон, а также крупными силами, участвовавшими с обеих сторон. В сумме количество войск, принимавших участие в битве, было примерно равным дивизии.
Обе стороны объявили о своей победе в долине Йа-Дранг. Однако, если объективно взглянуть на количество потерь (данные с обеих сторон существенно разнятся) и на конечный результат, то можно предположить, что победили в битве всё-таки американские войска. Вряд ли потери вьетнамцев были ниже американских, так как Вооружённые силы США существенно превосходили войска НФОЮВ по выучке, техническому оснащению и средствам поддержки. Дополнительно нужно учесть и то, что план северовьетнамского руководства, включавший в себя овладение провинцией Плейку и рядом других районов, так и не был выполнен.
Война продолжается (1966-1970 гг.)
В 1965 году СССР начал направлять во Вьетнам большое количество помощи, включавшей в себя как военное оборудование и вооружение, так и зенитные расчёты. Согласно некоторым данным, в небе Вьетнама в боях с американцами участвовали и советские лётчики. Тем не менее, даже без советских лётчиков, советские "МиГи" схлестнулись в небе Вьетнама с американскими "Фантомами", нанося последним весьма ощутимые потери. Таким образом, война вступила в жаркую стадию не только на суше, но и в воздухе.
С 1965 по 1969 год американское руководство, проанализировав опыт предыдущих боёв, приняло решение о смене тактики. Отныне американские подразделения самостоятельно искали крупные подразделения партизан и, в случае, обнаружения, вели бои по их уничтожению. Эта тактика получила название "Свободной охоты", или "Seek and destroy" ("Найти и уничтожить").
Стоит отметить, что в период с 1965 по 1969 год эта тактика принесла довольно крупные плоды. Так, американцам удалось очистить от партизан ряд районов в центре страны. Но, на фоне продолжавшейся переброски северовьетнамских войск на территорию Южного Вьетнама через Лаос и демилитаризованную зону, эти успехи не могли кардинально изменить ход войны.
Вообще боевые действия в данный период времени во Вьетнаме существенно зависели от зоны, в которой они происходили. В тактической зоне I южновьетнамского корпуса боевые действия в основном вели силы Корпуса морской пехоты США. Эти подразделения имели высокую мобильность благодаря вертолётам и, как следствие, высокую огневую мощь. Эти черты подразделений были здесь как нельзя кстати: ведь необходимо было пресекать просачивание партизан, шедших через ДМЗ из Северного Вьетнама в Южный. Первоначально подразделения американской армии в зоне I корпуса закрепились в трёх изолированных друг от друга районах (Фубай, Дананг и Чулай) и затем начали действия по постепенному очищению зоны от партизанских сил с целью объединения своих районов и создания единого очищенного от партизан района, перекрывающего границу между обеими частями Вьетнама.
Тактическая зона II южновьетнамского корпуса, как уже было сказано выше, представляла собой плоскогорье, поэтому здесь боевые действия вели в основном бронекавалерийские части Вооружённых сил США и пехотные бригады и дивизии. Здесь характер боёв определялся рельефом местности. Основной задачей американских частей, как и в зоне I корпуса, было пресечение проникновения в Южный Вьетнам северовьетнамских войск, проходивших сюда транзитом через Лаос и Камбоджу и попадавших на территорию страны в Аннамских горах. Именно поэтому боевые действия здесь велись как в горах, так и в джунглях (где велось преследование всё же "просочившихся" северовьетнамских подразделений).
В тактической зоне III южновьетнамского корпуса перед американскими силами стояла задача обеспечения безопасности Сайгона и своих баз. Однако и здесь партизанская война в период с 1965 по 1969 гг. серьёзно усилилась. В ходе боевых действий американским войскам приходилось осуществлять патрулирование местности, вести бои с разрозненными частями НФОЮВ и вести зачистку районов.
В тактической зоне IV корпуса в основном боевые задачи выполняли правительственные войска Республики Вьетнам. Сам характер местности делал этот район страны весьма удобным для действий партизан, чем и пользовались части НФОЮВ. При этом в южной части страны партизанская война достигла весьма серьёзного размаха, в отдельные периоды по интенсивности превышавшая боевые действия в других зонах.
Таким образом, на всей территории Южного Вьетнама американские войска проводили операции по перехвату и уничтожению северовьетнамских войск и сил НФОЮВ. Однако эти результаты не имели должного результата и не были способны подорвать потенциал НФОЮВ.
В связи с продолжающейся войной, американское руководство приняло решение вновь подвергнуть военные и промышленные объекты Северного Вьетнама бомбардировкам. Так, уже в марте 1965 года начался период систематических бомбардировок ДРВ, которые продолжались в общей сложности более трёх лет и были прекращены лишь в октябре 1968 года. Эта операция получила название "Rolling Thunder" ("Раскаты грома"). Основной замысел американского командования заключался отнюдь не в том, чтобы подорвать ту часть военного потенциала Северного Вьетнама, которая непосредственно была ориентирована на предоставление помощи НФОЮВ и снабжение партизан. Замысел был более глубоким: ослабление потенциала противника было, конечно, весьма важным делом, но отнюдь не главным; главной же целью было политическое давление на руководство ДРВ и принуждение его к прекращению поставок оружия и пополнений партизанам.
Стоит отметить, что при этом зоны воздушных бомбардировок Северного Вьетнама были строго ограничены. Так, объекты, находившиеся вне этих зон, не подвергались бомбардировкам и фактически никак не затрагивались. Вскоре это заметили вьетнамцы и стали учитывать эту особенность при установке своих зенитных орудий, которые таким образом оказывались вне зоны поражения. Однако американцы всё же атаковали зенитные батареи, находящиеся за пределами зон бомбардировки, но исключительно в случаях, если эти зенитные батареи открывали огонь по самолётам США.
Отдельного упоминания стоит и тактика ВВС США при проведении операции "Rolling Thunder". При планировании целей учитывались не только функции объекта, но и его значение. Как правильно, первоначально американская авиация уничтожала наименее значимые для промышленности Северного Вьетнама объекты. В случае, если вьетнамцы не начинали работ по восстановлению разрушенного объекта, бомбардировкам подвергались более значимые объекты, и так далее. Однако заставить Северный Вьетнам завершить войну не удалось, а американская авиация понесла довольно тяжёлые потери, в результате чего операцию "Rolling Thunder" можно с уверенностью назвать неудачной.
