Cały XX wiek w historii świata podzielony jest na dwie części: przed drugą wojną światową i po niej. Konflikt ten stał się największym w historii ludzkości, który wcześniej nie znał tak ogromnej skali zniszczeń i strat.
Tło drugiej wojny światowej
Punktem wyjścia dla konfliktu światowego było zderzenie interesów wielkich mocarstw na początku XX wieku, które doprowadziło do I wojny światowej, a ostatecznie do ustanowienia hegemonii mocarstw zachodnich (Wielkiej Brytanii i Francji) na kontynencie i świecie wersalskim. Hegemonia ta nie pasowała jednak do kierownictwa tych krajów, które okazały się zbędne lub przegrane w podziale produkcji.
Najbardziej dotkniętymi krajami w wyniku pierwszej wojny światowej okazała się Rosja, w wyniku wojny domowej przekształconej w Związek Radziecki, oraz Niemcy, pozbawione możliwości posiadania dużej armii, floty i sił powietrznych. A jeśli w ZSRR szczerość rewanżystyczna była praktycznie niewidoczna dla innych krajów, w Niemczech, pod hasłem powrotu Niemców do ich rządów, do władzy doszli narodowi socjaliści lub naziści, którzy ogłosili powstanie Trzeciej Rzeszy. Już w 1934 roku ich przywódca, Adolf Hitler, udał się do militaryzacji kraju, zaczynając kolejno naruszać warunki traktatu pokojowego z Wersalu.
W tym samym czasie wraz z odrodzeniem armii niemieckiej - Wehrmachtu - oczy narodowych socjalistów zostały ustalone na sąsiadach Niemiec. W marcu 1938 r. Austria została przyłączona do III Rzeszy, zamieszkałej głównie przez naród niemiecki. We wrześniu tego samego roku okupowano Sudety Czechosłowackie. Niemcy zaczęły zyskiwać na sile, przyłączając sąsiednie obszary do linii etnicznych.
Wielka Brytania i Francja były jednak powolne w próbach ograniczenia agresora, z kolei próbując negocjować z Hitlerem. Jednak wszystko zmieniło się 15 marca 1939 r., Kiedy Niemcy, łamiąc wszystkie wcześniejsze traktaty, zajęły resztę Czechosłowacji. Stało się jasne, że dalsze żądania Hitlera muszą zostać zahamowane za wszelką cenę. W rezultacie gwarancje niepodległości zostały przyznane Polsce, która miała stać się kolejnym celem III Rzeszy. W tym czasie Hitler wysunął już roszczenia terytorialne do Polski, która posiadała wąski odcinek wybrzeża Morza Bałtyckiego, odcinając Prusy Wschodnie od reszty Niemiec.
Lata 1939 r. Upłynęły pod znakiem nie tylko wzrostu napięć na świecie, ale także szeregu negocjacji dyplomatycznych. Początkowo negocjacje odbywały się między ZSRR, Wielką Brytanią i Francją, a ich celem było stworzenie militarnego sojuszu obronnego państw w celu ochrony przed Niemcami. Jednak Brytyjczycy i Francuzi byli mało zainteresowani wojną z Niemcami, pamiętając o wszystkich okropnościach pierwszej wojny światowej. W rezultacie negocjacje zakończyły się na próżno.
W tym samym czasie w Azji, na Dalekim Wschodzie, Japonia od 1937 r. Toczyła wojnę w Chinach, całkowicie ugrzęzła w niej. Latem i jesienią 1939 r. Japońscy militaryści rozpoczęli inwazję na Mongolię, ale po otrzymaniu miażdżącej porażki z ZSRR zostali zmuszeni do odwrotu.
W sierpniu tego samego roku rozpoczęły się negocjacje między Związkiem Radzieckim i Niemcami, których kulminacją było podpisanie 23 sierpnia paktu o nieagresji (pakt Ribbentrop-Mołotow) i tajny protokół do niego, wytyczający strefy wpływów obu mocarstw.
Ostatnią próbę uzyskania polskich terytoriów drogą pokojową podjęto w sierpniu 1939 r., Ale nie zakończyło się sukcesem. Polski rząd, wspierany gwarancjami z krajów zachodnich, odmówił zrzeczenia się swojego terytorium. Wielka Brytania i Francja również nie zamierzały się wycofywać. W tym samym czasie Hitler nie mógł się wycofać, ponieważ względy prestiżu wymagały zdecydowanie tylko ruchu naprzód. W Europie zapach smażonego.
II wojna światowa stała się faktem (wrzesień 1939 r. - maj 1940 r.)
O świcie 1 września 1939 r. Wojska niemieckie, działając zgodnie z planem Weissa, zaatakowały Polskę. Plan przewidywał trzy strajki przeciwko zbiegającym się w Warszawie: od Prus Wschodnich, od Pomorza i od Słowacji. Planowano także otoczyć armię polską na zachód od stolicy i jej zniszczenie.
Od pierwszych dni polskiej kampanii niemieckie wojska zdołały przebić się przez obronę wroga i zdobyć imponujący dystans w głąb lądu. Taktyka wojsk polskich ograniczała się głównie do rozproszonych kontrataków lub wycofania się rzek Wisły i Nareva. Już 10 września stało się jasne, że armia polska zostanie pokonana, a kraj zajęty przez Niemców. Rozumiejąc to, polski rząd uciekł z kraju umierającego.
Pod koniec września 16 września Wehrmacht odniósł sukces, niemal wszędzie, przerywając opór wojsk polskich, aby osiągnąć linię Lwów-Włodzimierz-Wołyński-Brześć-Białostok. Bronił tylko Warszawy i wschodniej części kraju. Jednak 17 września oddziały Armii Czerwonej zostały przywiezione do Polski Wschodniej.
Historycy na całym świecie są nadal zaangażowani w gorącą debatę na temat wprowadzenia wojsk radzieckich w Polsce - ataku w plecy czy misji międzynarodowej, zbawienia narodów białoruskich i ukraińskich? Próbując odpowiedzieć na to pytanie, należy rozumieć, że Polska w tym czasie była już zdezorganizowanym państwem, porzuconym przez rząd na łaskę losu. Kraj mógł zostać całkowicie zajęty przez Wehrmacht w nadchodzących tygodniach, bez żadnych środków oporu. Ale ludność Polski Wschodniej była całkowicie zagrożona przez żydowskie pogromy i masowe egzekucje, które miały miejsce dwa lata później. Fakty te przemawiają za prawdą wersji międzynarodowej misji Armii Czerwonej.
28 września 1939 r. Skapitulował garnizon Warszawy, stolicy Polski. Walki w kraju zakończyły się 5 października, kończąc tym samym kampanię polską Wehrmachtu.
Takie szybkie zwycięstwo Niemiec nad Polską wyjaśnia nie tylko przewaga techniczna i liczbowa (62 dywizji przeciwko 39), ale także głębsze przyczyny, w tym operacyjne. Erich von Manstein opisał je najpełniej w swojej książce Lost Victories. Najważniejsze było to, że polskie kierownictwo, zamiast wycofywać swoje wojska przez rzeki i wyposażyć tam linie obronne, postanowiło bronić każdego metra swojej ziemi, co przy wyjątkowo niekorzystnej konfiguracji granic Polski (z trzech stron kraj był pokryty przez Niemcy i sojusznicy) była katastrofalną decyzją.
3 września 1939 r. Władze Wielkiej Brytanii i Francji przedstawiły Niemcom ultimatum, domagając się natychmiastowego zaprzestania działań wojennych przeciwko Polsce i po otrzymaniu odmowy wypowiedziały wojnę III Rzeszy. W tym samym czasie nie było żadnych działań wojennych na lądzie iw powietrzu, chociaż armia francuska, biorąc pod uwagę mobilizację, która zakończyła się w listopadzie 1939 r., Miała około 115 dywizji przeciwko 23 siłom niemieckim na zachodzie. Dopiero we wrześniu nastąpił niewielki postęp francuskich żołnierzy do Niemiec, zwiniętych kilka dni po starcie. Potem rozpoczęła się "dziwna wojna" - całkowity brak działań wojennych między formalnie wojującymi krajami.
Główne działania wojenne z okresu października 1939 r. - marca 1940 r. Zamieniły się w morze. Tutaj niemieckie okręty podwodne zaczęły metodycznie niszczyć kupców i flotę bojową Ententy. Niemieckie okręty podwodne osiągnęły największy sukces w listopadzie, po zniszczeniu brytyjskiego pancernika Royal Oak w Scapa Flow Bay.
Jednak, jako całość, wojna w Europie od 1939 r. Przybrała dla Trzeciej Rzeszy przedłużony, zabójczy charakter. Nie mając środków na prowadzenie wojny, Niemcy bardzo mocno zależały od dostaw z innych krajów, które stały się zauważalnie mniejsze wraz z początkiem wojny. Blokada kraju miała negatywny wpływ na jej sytuację gospodarczą, a niewielu w 1939 r. Wierzyło w długotrwały konflikt.
Na północy Europy zderzyły się interesy Związku Radzieckiego i Finlandii, czego skutkiem była wojna zimowa, która trwała od 30 listopada 1939 r. Do 13 marca 1940 r. Rezultatem wojny było zwycięstwo ZSRR i nabycie przez nią wielu terytoriów na Bałtyku.
W 1940 r. Przywódcy niemieccy postanowili uderzyć w Norwegię i Danię, aby uzyskać kontrolę nad Morzem Północnym i ustanowić skuteczną blokadę Wielkiej Brytanii. Rezultatem był początek 9 kwietnia operacji "Weserubing".
Już w pierwszych dniach Dania była w pełni zajęta, a jej wojska, na rozkaz króla, w ogóle nie opierały się Wehrmachtowi. W tym samym czasie w Norwegii wojska niemieckie okupujące południową część kraju i stolicę Oslo stanęły w obliczu oporu ze strony norweskich oddziałów i brytyjskiego korpusu, który wylądował tutaj w połowie kwietnia. W wyniku krwawych bitew wojska brytyjskie zostały wyparte z Norwegii dopiero w czerwcu 1940 roku.
II wojna światowa w stanie zapalnym (maj 1940 - czerwiec 1941)
Jednak główne wydarzenia z 1940 r. Rozegrały się we Francji. W październiku 1939 r. Hitler na spotkaniu Sztabu Generalnego doprowadził generałów do szoku, ogłaszając zamiar zaatakowania Francji. Niemieccy generałowie byli sceptyczni wobec takiego pomysłu, ale zaczął się rozwijać plan "Gelb" ("żółty"). Po wielu zmianach ten plan stał się bardziej ryzykowny, co spowodowało dodatkowy pesymizm w OKW (tymczasowa siedziba).
Plan "Gelb" przewidywał strajk we Francji, wykorzystując do tego terytorium Holandii i Belgii. Jednak w przeciwieństwie do 1914 r. Planowano uderzyć w jednostki czołgów, gdzie wydawało się, że nie są w stanie przejść - w Ardennes Heights. W rezultacie oddziały francuskie, holenderskie, brytyjskie i belgijskie zostały odcięte w północnej Francji i zniszczone, a Wehrmacht - aby zaatakować prawie niezabezpieczoną Francję. Niebezpieczeństwo dla Niemiec było jednak takie, że ofensywa musiała rozpoczynać się od równości sił (135 niemieckich dywizji przeciwko 136 od sojuszników).
10 maja 1940 r. Rozpoczęła się niemiecka ofensywa na Zachodzie. W pierwszych dniach Wehrmachtu udało się przełamać opór wroga i rozpocząć decydujący postęp. 15 maja Holandia skapitulowała, a 21 maja niemieckie jednostki pancerne dotarły do kanału La Manche, odcinając duże jednostki angielsko-francusko-belgijskie w północnej Francji, zgodnie z planem. W rezultacie siły aliantów zostały odesłane z powrotem do miasta Dunkierka, skąd zostały ewakuowane przez brytyjską flotę.
Następnie, 5 czerwca, Niemcy rozpoczęli powszechną ofensywę przeciwko Paryżu. Francuskie przywództwo, działając zgodnie ze wzorami pierwszej wojny światowej, nie było gotowe, aby Wehrmacht mógł tak szybko awansować, a 14 czerwca 1940 roku dał wrogowi Paryż bez walki. W tym samym czasie, 10 czerwca, Włochy przystąpiły do wojny po stronie Niemiec, która rozpętała działania wojenne na południu Francji i zajęła Savoy i Niceę.
W rezultacie do połowy miesiąca Francja nie miała możliwości stawienia oporu. Jej nowy rząd rozpoczął negocjacje z III Rzeszą, a 22 czerwca podpisał traktat pokojowy w Compiègne. Rezultatem było zajęcie przez Niemcy 2/3 terytorium Francji i utworzenie kolaboracyjnego rządu w Vichy.
Po upadku Francji główne bitwy lądowe w 1940 r. Rozegrały się w Afryce, gdzie włoskie wojska z ich kolonii w Libii i Etiopii rozpoczęły ofensywę na terytorium brytyjskim, co jednak nie było zbyt udane. W tym samym czasie niemieckie lotnictwo (Luftwaffe) rozpoczęło masowy atak na Wielką Brytanię, aby stworzyć warunki do wylądowania wojsk niemieckich na wyspie. Jednak po poniesieniu dużych strat Luftwaffe porzuciła ten pomysł. Wehrmacht zaczął przesyłać siły do granicy z ZSRR.
W pierwszej połowie 1941 r. Prawie wszystkie kraje europejskie przystąpiły do Osi, ale Bałkany były niespokojne. Tu Niemcy nadal mieli dwóch przeciwników: Jugosławię, która w wyniku zamachu stanęła na ścieżce prochrześcijańskiej, oraz Grecja, która skutecznie walczyła z Włochami od października 1940 r. Kampania na Bałkanach rozpoczęła się 6 kwietnia i zakończyła pomyślnie na początku czerwca lądowaniem niemieckich spadochroniarzy na Krecie. Następnie wszyscy oczy niemieckiego przywództwa zwrócili się do Związku Radzieckiego.
"Przebudzenie olbrzyma" (czerwiec-grudzień 1941 r.)
18 grudnia 1940 r. Hitler podpisał dyrektywę nr 21, która przewidywała realizację planu Barbarossa - napadu na ZSRR. Planowano, że tylko podczas jednej kampanii lato-jesień, Wehrmacht będzie w stanie zmiażdżyć Armię Czerwoną i dotrzeć do linii Arkhangelsk-Astrachań, co było absolutnie nierealne.
Jednak 22 czerwca 1941 r. Wojska niemieckie ruszyły naprzód i rozpoczęły ofensywę na dużym obszarze od Morza Czarnego po Morze Barentsa. Wraz z Niemcami Związek Radziecki został również zaatakowany przez wojska Węgier, Rumunii i Finlandii. Hiszpania, którą rządził pro-faszystowski generał Franco, wysłała "niebieską" dywizję na front wschodni. W pierwszych dniach wojny Armia Czerwona została poddana silnemu uderzeniu, który w swej sile był lepszy od tych, z którymi borykała się Francja i Polska. W tym samym czasie i Wehrmacht poniósł poważne straty, a plan "Barbarossa" od pierwszych tygodni zaczął dawać porażki.
W lipcu 1941 r. Wojska niemieckie zdołały dotrzeć do Dniepru i stworzyć bezpośrednie zagrożenie dla Leningradu i Odessy. W następnych tygodniach Wehrmacht rozpoczął ofensywę na północy, gdzie Leningrad został zabrany we wrześniu i na południu w blokadzie, gdzie do 19 września otoczono dużą grupę żołnierzy radzieckich i zabrano Kijów. W centrum, od 10 lipca do 10 września 1941 r. Niemcy pokonali niewielki dystans (około 100 km) z powodu gorzkiego i upartego oporu jednostek Armii Czerwonej.
Do grudnia 1941 r. Niemcy zdołali zająć znaczące terytorium ZSRR. Pod niemiecką kontrolą znajdowały się Białoruś, kraje bałtyckie, prawie cała Ukraina i Krym. Wehrmacht stał blisko Moskwy. Jednak mimo wszelkich prób przejęcia stolicy, Niemcom się to nie udało. Przyczyn tego może być wiele, począwszy od odwagi obrońców miasta i Armii Czerwonej w ogóle, kończąc niekorzystne warunki pogodowe i obiektywną niezdolność armii niemieckiej do prowadzenia tak długich, intensywnych operacji wojskowych. W rezultacie, już na początku grudnia, niemiecki Blitzkrieg w Związku Radzieckim ostatecznie zawiódł.
1942
7 grudnia lotnictwo japońskie nagle, bez wypowiedzenia wojny przez japoński rząd, rozpoczęło atak na amerykańską bazę marynarki wojennej w Pearl Harbor. W wyniku tego potężnego ataku niemal cała amerykańska flota oparta na wyspach została zniszczona. Atak na Pearl Harbor był jednak daleki od zguby dla państw, ponieważ nie wpłynął na ich lotniskowce. Japonia planowała rozbroić wroga, ale od grudnia 1941 roku była skazana na długą przewlekłą wojnę. Jednak koniec 1941 r. I początek 1942 r. Odniosły sukces w Japonii. Kraj zdołał zdobyć wiele wysp na Oceanie Spokojnym, aby zająć Filipiny, holenderskie kolonie (Indonezja) i półwysep Malakka.
5 grudnia 1941 r. Rozpoczął się kontratak wojsk radzieckich pod Moskwą, co stało się kompletnym zaskoczeniem dla Niemców. W ciągu dwóch miesięcy Wehrmacht został wyrzucony z radzieckiej stolicy w odległości od 150 do 250 km i poniósł znaczne straty. Ale jednocześnie Armia Czerwona wyczerpała swoje rezerwy, które dały o sobie znać wiosną 1942 r., Kiedy wiele jednostek zostało otoczonych i zostało pokonanych.
W afrykańskim teatrze wojennym na początku 1942 r. Naznaczona została nową ofensywą przez wojska niemiecko-włoskie, które po raz kolejny wytrąciły Brytyjczyków z Libii i najechały Egipt, zbliżając się do Aleksandrii i Kairu. Panika rządziła w brytyjskiej kwaterze głównej, a dowództwo bardzo poważnie przygotowywało się do ewakuacji żołnierzy z Egiptu. Jednak żołnierzom brytyjskim udało się przeżyć.
Wiosną 1942 r. Armia Czerwona rozpoczęła ofensywę w obwodzie charkowskim, aby otoczyć tu siły niemieckie, zniszczyć je i uwolnić Donbasę i całą lewobrzeżną Ukrainę w lecie. Ale niemiecki dowództwo było w stanie rozwikłać plan sowieckiego przywództwa i zadać miażdżącą porażkę części Armii Czerwonej, skutecznie stawiając na krawędzi katastrofy. Potem rozpoczęła się niemiecka ofensywa na Krymie, gdzie również osiągnęli pełny sukces. W rezultacie Wehrmacht zajął miasta Kercz i Sewastopol.
Latem 1942 r. Hitler miał wielkie nadzieje. Planowano przeprowadzić szybką i miażdżącą ofensywę wojsk niemieckich na południowym skraju frontu radziecko-niemieckiego, okupację Kaukazu i opanowanie kaukaskiej ropy, co było niezwykle ważne dla niemieckiej gospodarki. Do tego zadania niemieckie dowództwo przydzieliło Grupie Armii "A", w skład której weszły najlepsze zmechanizowane i górskie karabiny. На фланге группы армий «А» должна была действовать группа армий «Б», задачей которой было прикрыть фланг первой группы и овладеть городом Сталинград, перерезав тем самым советские коммуникации на Волге. Мало кто в мире верил, что Красную Армию в 1942 году не постигнет катастрофа, и что СССР не будет поставлен на колени.
Немецкое наступление началось 28 июня 1942 года и сразу же достигло ряда успехов. Советский Юго-Западный фронт, противостоявший двум немецким группам армий, развалился и практически перестал существовать. Вермахт прорвался в степи Кубани и устремился к Кавказу и Сталинграду. В июле начались тяжёлые бои за Воронеж, продолжавшиеся до конца января 1943 года. В то же время, южнее, немецкие войска сумели овладеть огромными территориями и уже к сентябрю вышли к Сталинграду и предгорьям Кавказа. Красная Армия оказалась в критическом положении. Лишь благодаря титаническим усилиям советского руководства удалось остановить наступление, организовать линию обороны и встретить противника в Сталинграде и на Северном Кавказе.
Здесь первоначальные планы гитлеровского командования сходу овладеть Сталинградом потерпели крах. Советские войска отчаянно сопротивлялись, нередко контратакуя и нанося большие потери немцам. В итоге гитлеровцам пришлось вести изнурительные бои за каждую улицу, дом и этаж. Мужество защитников Сталинграда остановило немецкое наступление. Тем временем на Северном Кавказе немцы также были остановлены и перешли к обороне.
Становилось ясно, что немцы выдохлись и что необходимо проводить контрнаступление. К середине ноября 1942 года в районе Сталинграда были сосредоточены крупные советские силы. Это были свежие резервы, не изнурённые в боях, а также несколько механизированных корпусов. План советского командования был прост: немецкие войска в ходе наступления на Сталинград серьёзно выдохлись и были вынуждены растянуть свои коммуникации. При этом на флангах у немцев находились лишь итальянские и румынские войска. чья боеспособность была под серьёзным вопросом.
Катастрофа для немцев началась 19 ноября, когда советские войска внезапно для них перешли в наступление и уже спустя 4 дня окружили сражавшуюся в Сталинграде группировку вермахта. При этом группировка практически не предпринимала усилий вырваться из ловушки, благодаря чему её судьба была решена. Однако извне немецкие войска всё же пытались контрнаступать, но весьма неудачно. К тому же группа армий «А» на Кавказе подверглась мощному давлению. К началу 1943 года немецкие войска стремительно отступали из Кавказа и Кубани, преследуемые Красной Армией. 2 февраля 1943 года немецкая группировка, окружённая под Сталинградом, капитулировала.
Осенью 1942 года Алжир был оккупирован американскими войсками, благодаря чему для немецко-итальянских войск в Африке сложилась безнадёжная ситуация. Этот факт, наряду с поражением при Эль-Аламейне в Египте, заставил германское командование начать отвод войск в Тунис, который был взят под контроль итальянской армией.
На Тихом океане события 1942 года ознаменовались наступлением японских войск. Лишь к концу года их планы были несколько нарушены не совсем удачными для японцев сражениями за Гуадалканал и Мидуэй.
Перелом в великой отечественной войне (1943 - июнь 1944)
В начале 1943 года Красная Армия нанесла ряд поражений германским войскам и вышла примерно на те же рубежи, что и годом ранее. Однако на 1943 год планы кардинально поменялись. Советское командование решило дождаться, когда немцы начнут новое наступление, измотать вермахт и лишь тогда перейти в контрнаступление. Две крупнейшие армии мира застыли друг перед другом.
Германское наступление началось 5 июля 1943 под городом Курск. Здесь немцы столкнулись с мощной советской обороной и спустя две недели были вынуждены прекратить наступление. Красная Армия начала контратаки, которые окончательно изматывали вермахт, и в начале августа началось немецкое отступление. Победа под Курском открыла перед советским руководством множество перспектив, которые и были блестяще использованы. В сентябре началось советское наступление, которое продолжалось вплоть до весны 1944 года. Его результатом стало освобождение Донбасса (в сентябре), Киева (6 ноября) и ряда областей Правобережной Украины.
В мае 1943 года от немецко-итальянских войск была очищена Африка, а в июле англо-американские войска высадились на острове Сицилия, принадлежащему Италии. В Италии, уже довольно истощённой войной, росло недовольство политикой Муссолини, что вылилось в переворот 25 июля 1943 года. В результате Италия вышла из войны на стороне Германии, но вскоре была почти полностью оккупирована вермахтом. Тем не менее, таким образом Германия получила новый фронт, так как уже в сентябре союзники высадились на юге Аппенинского полуострова.
На Тихом океане 1943 год также ознаменовался постепенным наступлением американцев. Японское руководство окончательно потеряло инициативу в войне и теперь было вынуждено оставлять острова. Также не очень удачными были их действия и в Китае.
1944 год стал первым годом, когда германское командование более не планировало крупных наступательных действий на Восточном фронте. Отступая под ударами Красной Армии, немцы пытались создать рубежи обороны, однако все их попытки заканчивались неудачно. К июню 1944 года советско-германский фронт серьёзно отодвинулся на запад.
6 июня американские войска высадились в Северной Франции, тем самым образовав второй фронт для стран Оси. В августе был освобождён Париж, а в сентябре союзники вошли на территорию Третьего Рейха. После этого в поражении Германии и её союзников уже мало кто сомневался, но судьба войны всё же решалась на Восточном фронте. Здесь 23 июня (по другим источникам 22 июня) началась крупнейшая наступательная операция Красной Армии, обернувшаяся катастрофой для вермахта. целая группа армий была практически уничтожена, и за два месяца советские войска подошли к Варшаве. На севере Красная Армия в течение июня-ноября освободила почти всю Прибалтику (кроме Курляндии) и вывела из войны Финляндию, вступив на территорию Норвегии.
На юге советские войска начали освобождение балканских народов. Всего за несколько месяцев Германия лишилась плацдарма на Балканах и союзников в виде Болгарии и Румынии. Красная Армия вошла на территорию Югославии и освободила Белград. Вместе с советскими солдатами здесь сражались и бойцы Народно-освободительной армии Югославии.
Падение Третьего Рейха (январь - май 1945)
К началу 1945 года Германия оказалась на грани катастрофы. Войска союзников освободили практически всю Францию и уже вели бои на территории Третьего Рейха. На юге союзники наступали в Италии, постепенно перемалывая сопротивление вермахта. На Балканах немецкие войска также были вынуждены отступать под ударами Красной Армии. И лишь в Польше линия фронта была стабильна с сентября 1944-го. Однако именно здесь немцы и потерпели сокрушительное поражение.
Наступление Красной Армии началось 12 января 1945 года. Уже через 5 дней была освобождена Варшава, а к концу месяца линия фронта уже была в районе реки Одер, в 70 км от Берлина. Однако штурма немецкой столицы уже в феврале 1945 года не произошло - необходимо было подтянуть фланги и разгромить немецкие войска на других направлениях.
В феврале-апреле советские войска освободили Югославию и овладели столицей Австрии - Веной. Также из войны была выведена Венгрия - последняя союзница Третьего Рейха в Европе. На Западе союзники овладели почти всей территорией Германии, и к концу апреля в руках у немцев оставалась лишь узкая полоса с Берлином, тянувшаяся с севера на юг, и плацдарм в Австрии.
Берлинская операция началась 16 апреля 1945 года. Красной Армии удалось прорвать оборону немецких войск и расчленить их на подступах к городу, тем самым существенно облегчив задачу по его штурму. 21 апреля советским войскам удалось прорваться в Берлин и завязать городские бои. В результате к 30 апреля почти весь город оказался в руках Красной Армии, а Гитлер покончил жизнь самоубийством. 2 мая гарнизон Берлина капитулировал.
После этих событий германские войска начали складывать оружие. Становилась очевидной бесполезность дальнейшего сопротивления. В ночь с 8 на 9 мая 1945 года в берлинском пригороде Карлсхорст был подписан акт о безоговорочной капитуляции германских вооружённых сил. Война в Европе закончилась, но отдельные столкновения с разрозненными частями вермахта, не получившими известий о капитуляции либо отказавшимися капитулировать, продолжались вплоть до июня.
Крушение японского милитаризма (июнь - сентябрь 1945)
После падения Третьего Рейха в мире оставался ещё один агрессор - Японская империя.
В ходе боёв 1944 года японские вооружённые силы потерпели ряд сокрушительных поражений, так что окончательное поражение Японии стало делом времени. В начале 1945 года от японским войск были очищены Филиппины и ряд островов на Тихом океане.
Американское руководство, понимая, что при высадке в Японии потери будут весьма крупными, решило принудить противника к капитуляции посредством атомных бомбардировок. 6 августа атомная бомба была сброшена на Хиросиму, 9 - на Нагасаки.
8 августа советское правительство, верное своему союзническому долгу, объявило войну Японии и развернуло наступление в Маньчжурии и Корее. В результате одна из мощнейших японских армий, Квантунская, была разгромлена меньше чем за месяц. Этот факт, вкупе с разрушительными атомными бомбардировками, заставил японское руководство подписать акт о капитуляции, что и произошло 2 сентября 1945 года на борту линкора «Миссури». Вторая мировая война завершилась полным разгромом агрессора.
Последствия и итоги ВОВ
Вторая мировая война стала самым глобальным и масштабным катаклизмом в истории человечества. Конфликт оказал огромное влияние на современную жизнь, причём не только в военной сфере. Ежегодно 8 и 9 мая в европейских странах отмечается как День Победы над нацизмом.
В результате Второй мировой войны границы в Европе существенно изменились. Германия потеряла ряд территорий в пользу СССР и Польши. Была возобновлена независимость ряда стран: Чехословакии, Австрии, Югославии, Албании, Люксембурга, Дании, Польши, Греции и Норвегии. В Европе сформировалось два военно-политических блока - просоветский и проамериканский, создание которых положило начало Холодной войне.
Суммарные потери человечества во Второй мировой войне колоссальны - примерно 63 миллиона человек. Основную часть этих потерь, конечно, составляют мирные жители. Вторая мировая война была настолько интенсивной, что мирное население территорий, затронутых войной, довольно часто просто не могло спастись от смерти и разрушений.
Потери Антигитлеровской коалиции и стран Оси разнятся и составляют 46 и 17 миллионов соответственно. При этом союзные державы потеряли около 30 миллионов мирного населения, а Германия, Япония и их союзники - 8. Это объясняется тем, что войска стран Оси зачастую допускали нечеловеческую жестокость к местному населению. К тому же в начальном периоде войны (1939-1942 гг.) под контролем Германии и её союзников оказались огромные территории, на которых и устанавливался совершенно бесчеловечный и человеконенавистный «новый порядок».
Военные потери стран Оси также меньше и составляют около 9 миллионов против 16 миллионов у союзных держав. Это объясняется тем, что во время войны, особенно в её начальном периоде Третий Рейх вторгался в страны, совершенно не готовые к обороне. Однако в целом на период 1943-1945 гг. ситуация с потерями сторон изменилась. В этот период именно страны Оси несли потери, превышавшие потери стран Антигитлеровской коалиции.
Наибольшие потери во Второй мировой войне понёс Советский Союз, ведь именно Красная Армия внесла объективно больший вклад в победу. Огромные территории СССР оказались в оккупации, а их население нередко подвергалось жестокостям со стороны гитлеровцев. В период с 1943 по 1945 год советские войска вели наступательную войну, которая была не только сложнее в материально-техническом плане, но и в плане потерь. В результате, заплатив огромную цену, Красная Армия подарила свободу ряду европейских стран. Потери СССР оцениваются в среднем в 8,6 миллионов человек убитыми и умершими от ран, а также около 5 миллионов пленными. При этом потери гражданского населения составили примерно 13,6 миллионов человек.
Вторая мировая война в первую очередь явилась страшной трагедией для всего мира. Долг современных народов и правительств - не допустить повторения подобной трагедии.
