A-10 Thunderbolt II: główny samolot szturmowy armii amerykańskiej

A-10 Thunderbolt II jest amerykańskim jednomiejscowym, opancerzonym samolotem szturmowym, stworzonym w połowie lat 70. ubiegłego wieku. Pomimo dość poważnego wieku, samolot szturmowy A-10 Thunderbolt II jest uważany za jeden z najlepszych samochodów w swojej klasie na świecie. Specjalizacją tego pojazdu jest niszczenie czołgów przeciwnika i innych pojazdów opancerzonych.

Jest to obecnie główny samolot wsparcia naziemnego na polu bitwy armii amerykańskiej. Samoloty szturmowe otrzymały swoją nazwę na cześć legendarnego myśliwca-bombowca okresu II wojny światowej P-47 Thunderbolt. W armii amerykańskiej otrzymał zupełnie inny pseudonim - Warthog, co oznacza "Warthog".

Piorun po raz pierwszy wzleciał w niebo w 1972 roku, oddany do użytku w 1977 roku i był kilkakrotnie modernizowany. "Najlepsza godzina" warthogu była pierwszą wojną w Zatoce Perskiej. To właśnie ten samolot zniszczył najbardziej opancerzone pojazdy armii irackiej. A jeśli przed operacją "Storm in the Desert" US Air Force planował pozbyć się A-10, to po takim "debiucie bojowym" nikt nawet nie zajął się odpisywaniem samolotu szturmowego.

Najnowszą i "zaawansowaną" modyfikacją samolotu jest A-10C, oddana do użytku w 2007 roku. Łącznie od rozpoczęcia produkcji seryjnej wyprodukowano 715 samolotów. W 2018 r. 283 samochody pozostawały w eksploatacji (A-10C). Koszt jednego z samolotów szturmowych A-10 Thunderbolt II wynosi 11,8 miliona dolarów (w 1994 roku).

A-10 Thunderbolt II Creation History

A-10 Thunderbolt II zawdzięcza swoje powstanie wojnie w Wietnamie. We wczesnych latach sześćdziesiątych strategowie wojskowi Pentagonu intensywnie przygotowywali się do przyszłego konfliktu na dużą skalę ze Związkiem Radzieckim, który wówczas wydawał się prawie nieunikniony. W tym celu, taktyczne samoloty szturmowe będące w użyciu (F-100, F-101 i F-105) zostały ponownie przygotowane do przeprowadzenia ataków nuklearnych na duże i ważne wrogie cele: na lotniskach, w ośrodkach obronnych, na stacjach kolejowych. Te drogie i wyrafinowane naddźwiękowe samoloty nie nadawały się do bezpośredniego wsparcia oddziałów na polu bitwy.

Wojna w Wietnamie zmusiła amerykańskich generałów do innego spojrzenia na lotnictwo pierwszej linii. Ze względu na brak wyspecjalizowanego pojazdu, Amerykanie musieli użyć samolotu treningowego tłoków T-28 Trojana, przebudować go nieco i wyposażyć go w bomby i niekierowane rakiety. Pierwsze doświadczenie z użyciem T-28D było bardzo udane. Jednak wkrótce wietnamscy partyzanci w dużych ilościach zaczęli pojawiać się sowieckie karabiny maszynowe DShK, po których krwawo zakończyła się kariera wojskowa "Trojana".

Stało się jasne, że do zniszczenia niewielkich celów na polu bitwy potrzebny jest specjalistyczny samolot, dobrze chroniony przez zbroję i posiadający potężną broń.

W tym samym okresie sytuacja zmieniła się w Europie. W połowie lat 60. czołgi nowego pokolenia (T-62 i T-64) uzbrojonego w potężną broń i mające wysoką ochronę pancerza zaczęły pełnić służbę w armii ZSRR i jego sojuszników. Zmotoryzowane karabinowe jednostki armii radzieckiej opanowały nowy pojazd bojowy - BMP-1. Dzięki swojej charakterystyce bojowej technika ta przewyższała wszystko, co miały wówczas państwa członkowskie NATO. Ponadto przemysł ZSRR był w stanie przystosować swoją produkcję w dużych ilościach. Wydawało się, że straszliwe marzenie Zachodu o sowieckiej "lawinie czołgów", zdolnej do dotarcia do kanału La Manche, zaczęło się spełniać, zamiatając wszystko na swojej drodze.

Należy jeszcze zwrócić uwagę na to, że radzieckie dywizje czołgów i zmotoryzowanych karabinów zostały niezawodnie pokryte przez instalacje przeciwlotnicze Shilka, które wykazały ich wysoką skuteczność w stosunku do amerykańskich samolotów w Wietnamie.

W połowie lat 60. w Stanach Zjednoczonych zaczęto tworzyć pełnowartościowy samolot szturmowy, prace zostały przeprowadzone w ramach Projektu A-X. Wkrótce Amerykanie doszli do koncepcji maszyny, w dużej mierze powtarzając niemiecki i radziecki samolot szturmowy podczas drugiej wojny światowej - prosty, dobrze opancerzony samolot z poddźwiękową prędkością lotu.

W 1967 r. Warunki konkursu zostały przesłane do 21 amerykańskich firm lotniczych. Siły Powietrzne USA chciały zdobyć samolot o prędkości co najmniej 650 km / h, dobrej zwrotności na niskich wysokościach, z potężnym uzbrojeniem armatnim i znacznym ładunkiem bombowym. Ponadto nowy samolot szturmowy musiał mieć charakter lądowania, umożliwiając mu korzystanie z naziemnych lotnisk.

W tym czasie było już jasne, że Stany Zjednoczone przegrywają wojnę w Wietnamie, a samolot został pomyślany przede wszystkim dla europejskiego teatru działań. W 1970 roku wydarzyło się najważniejsze wydarzenie, które w dużej mierze zdeterminowało wygląd i cechy "Warthog": kierownictwo US Air Force określiło główny typ działa szturmowego samolotu. Miały być szybkostrzelnym działkiem GAU-8 kalibru 30 mm, wykonanym według schematu Gatlinga z blokiem siedmiu beczek.

Wybierając broń, wzięto pod uwagę udane doświadczenie użycia broni 30 mm przez Izraelczyków przeciwko czołgom radzieckim w 1967 roku.

W 1970 r. Rozpoczął się ostatni etap konkursu na opracowanie nowego samolotu szturmowego. Dwie firmy dotarły do ​​finału: Northrop i Fairchild Republic. W maju 1972 roku wystartował prototyp samolotu wyprodukowanego w Fairchild Republic, YA-9A, Dwadzieścia dni później pierwszy lot został wykonany przez prototyp YA-10A, zaprezentowany przez Northrop.

Testy porównawcze obu samochodów rozpoczęły się w październiku 1972 r. W bazie lotniczej Wright-Patterson. Należy zauważyć, że obaj licytujący okazali się równymi konkurentami: YA-10A był lepszy od manewrowego przeciwnika, a YA-9A był bardziej ekonomiczny i łatwy w utrzymaniu. A-10 miał bardzo oryginalny układ, podyktowany pragnieniem projektantów, aby zmaksymalizować przeżywalność maszyny. Układ A-9 był bardziej klasyczny, jakoś przypominał sowiecki samolot szturmowy Su-25.

W końcu, na początku 1973 roku ogłoszono zwycięstwo w Fairchild Republic, firma otrzymała zlecenie na wyprodukowanie partii dziesięciu samolotów przedprodukcyjnych. Pierwszy z nich wystartował w lutym 1975 roku, na którym zamontowano działo GAU-8, które wykazało doskonałe wyniki podczas testów.

Produkcja seryjna samolotu rozpoczęła się pod koniec 1975 roku i trwała do 1984 roku.

W amerykańskich siłach zbrojnych stosunek do A-10 był dość sceptyczny przez długi czas. Był krytykowany, nawet myślał o zastąpieniu modyfikacji F-16. Jednak w 1990 roku Saddam Husajn wysłał swoje wojska na terytorium Kuwejtu, aw następnym roku rozpoczęła się słynna "Pustynna Burza" - operacja wielonarodowej koalicji przeciwko Irakowi.

Ku zaskoczeniu wielu okazało się, że niezgrabny i wolnobieżny "Warthog" świetnie nadaje się do wspierania jednostek naziemnych i polowania na wrogie pojazdy opancerzone. 144 A-10 brało udział w działaniach wojennych, wykonały ponad 8 tysięcy lotów bojowych, tracąc tylko siedem samochodów. Ale najważniejsze to nawet to: Pioruny zdołały zniszczyć około tysiąca irackich czołgów, dwa tysiące jednostek innych pojazdów opancerzonych i ponad tysiąc instalacji artystycznych. Takie wskaźniki nie mogły pochwalić się żadnymi innymi samolotami koalicyjnymi, ani flauntowanym F-16, ani kosztownym podstępnym samolotem F-117. Jako narzędzie do zwalczania zbroi wroga A-10 nawet przewyższył wyspecjalizowany śmigłowiec Apache.

Pioruny były aktywnie i uczciwie wykorzystywane podczas operacji NATO w byłej Jugosławii. Następnie odbyła się amerykańska operacja w Afganistanie, podczas której samoloty szturmowe A-10 zostały zbudowane na lotnisku wojskowym Bagram.

Samolot szturmowy A-10 Thunderbolt II był również używany podczas drugiej wojny w Zatoce. W tej operacji wzięło udział 60 samolotów A-10, z których jeden został zestrzelony, a kilka pojazdów zostało poważnie uszkodzonych.

Najnowszą modyfikacją samolotu szturmowego jest A-10C, który został oddany do użytku w 2007 roku. Ten samolot jest wyposażony w najnowszy elektroniczny sprzęt cyfrowy, może używać precyzyjnej amunicji i broni sterowanej laserem.

W 2018 r. Thunderbolty stacjonowały w Estonii.

A-10 Thunderbolt II jest w służbie tylko z armią amerykańską, nigdy nie został wyeksportowany. Chociaż wielokrotnie pojawiały się rozmowy o możliwych dostawach "Warthog" do sojuszników. W różnych czasach Japonia, Izrael, Wielka Brytania, Niemcy, Belgia i Korea Południowa wyraziły zainteresowanie A-10, ale nie podpisano żadnych umów. Niewiele krajów może sobie pozwolić na użycie wyspecjalizowanych samolotów szturmowych, korzystanie z samolotów wielozadaniowych jest znacznie tańsze.

Godzinny lot "Piorunem" to ponad 17 tysięcy dolarów. Amerykanie planują eksploatować ten samochód do 2028 roku.

Opis A-10 Thunderbolt II

A-10 Thunderbolt II to nizkoplan wykonany w normalnej konfiguracji aerodynamicznej z podwójnym ogonem pionowym i elektrownią składającą się z dwóch silników.

Kadłub samolotu semi-monocoque, w jego przedniej części to kokpit, jego kształt i położenie zapewnia pilotowi dobry widok z przodu, z dołu iz boków. Kokpit zamknięty jest potężnym tytanowym zbroją i wykonany w formie wanny, który jest w stanie ochronić pilota przed pociskami 37 mm. Fotel wyrzutowy zapewnia ewakuację pilota z dowolną prędkością i wysokością.

Gondole silnikowe dwóch silników turbośmigłowych są przymocowane do centralnej części kadłuba za pomocą specjalnych pylonów. Takie ustawienie elektrowni zmniejsza prawdopodobieństwo dostania się obcych ciał do silników podczas startu i lądowania, upraszcza ich konserwację, a także zapewnia dodatkową ochronę przed ogniem z ziemi. Gazy wydechowe silnika przechodzą nad płaszczyzną stabilizatora, co zmniejsza widoczność A-10 w zakresie temperatur. Taki układ silników pozwolił na umieszczenie zbiorników paliwa w pobliżu środka ciężkości samolotu i porzucenie układu przenoszenia paliwa.

"Piorun" ma prostokątne skrzydło o dużej powierzchni, które składa się z sekcji środkowej (34%) i dwóch konsol trapezowych. Skrzydło samolotu wyposażone jest w trzyczęściowe klapy Fowlera i lotki. Kształt i powierzchnia skrzydła pozwala aktywnemu manewrowi na aktywne manewrowanie przy niskich prędkościach i przenoszenie dużego ładunku.

Stabilizator samolotu ma prostokątny kształt i dość dużą powierzchnię (20% powierzchni skrzydła), co zapewnia samochodowi dobrą charakterystykę manewrowości. Na końcach stabilizatora umieszczone są dwa pionowe stery ze sterem. Taka konstrukcja zespołu tylnego zwiększa przeżywalność samolotu: może on kontynuować kontrolowany lot, jeśli utracone zostanie jedno z płetw, a nawet jedno z ramion stabilizatora.

A-10 Thunderbolt ma chowane podwozie z trójkołowym podwoziem z recepcją. Wszystkie stojaki są unicycle, w stanie wycofanym, są nieco wystające (około jednej trzeciej) poza liniami kadłuba, co ułatwia przymusowe lądowanie samochodu. Konstrukcja podwozia A-10 umożliwia samolotowi korzystanie z naziemnych lotnisk.

Elektrownia samolotu szturmowego składa się z dwóch silników General Turbine General Electric TF34-GE-100, z których każdy ma nacisk 4.100 kgf.

A-10 jest wyposażony w dwa niezależne układy hydrauliczne, które zapewniają elementy mechanizacji skrzydeł, zwalnianie i wciąganie podwozia, obracanie lufy 30-mm armaty nosa.

Thunderbolt ma system gaśniczy, który wykorzystuje obojętny gazowy freon do zwalczania ognia.

Sprzęt elektroniczny A-10 można nazwać prostym, w porównaniu z innymi amerykańskimi samolotami bojowymi. Kompleks pokładowego sprzętu radiowo-elektronicznego obejmuje: systemy nawigacyjne bliskie i dalekie, kompas radiowy, wysokościomierz radiowy, celownik radiowy, autopilota, wskaźnik na przedniej szybie, system lądowania przyrządu. Pilot ma do swojej dyspozycji kilka stacji radiowych o różnych zasięgach, a także system ostrzegania o ekspozycji radaru.

Obok podwozia nosa znajduje się docelowy system wykrywania, oświetlany za pomocą wiązki laserowej. Jest w stanie wykryć obiekty na odległość do 24 km. Również w samolocie szturmowym można zainstalować kontener z urządzeniami EW.

A-10 Thunderbolt jest uzbrojony w najpotężniejszą armatę GAU-81A o średnicy 30 mm, zainstalowaną w dziobie samolotu, niemal na osi symetrii. Pistolet wykonany jest zgodnie ze schematem Gatlinga i ma siedem obracających się wałów. Pociski pocisków muszelkowych są wykonane z aluminium, co znacznie zmniejszyło wagę amunicji. Łączna waga instalacji pistoletu z amunicją wynosi 1830 kg.

Pistolet GAU-81A ma napęd hydrauliczny, system zasilania amunicją bez przędzy i magazyn bębnowy. Pociski mają plastikowe pasy prowadzące, co znacznie zwiększa zasoby beczek. Pilot może ustawić różną szybkostrzelność działa: od 2100 do 4200 (późniejszy próg został zmniejszony do 3900) na minutę. W rzeczywistych warunkach pilot jest zwykle ograniczony do kilku serii o długości kilku sekund. W przeciwnym razie lufa może się przegrzać. Aby nie uszkodzić korpusu samolotu, używane wkładki nie są wyrzucane, ale są gromadzone w bębnie.

Po rozpoczęciu działania samolotu szturmowego okazało się, że gazy proszkowe dostają się do silników samolotu, stopniowo zmniejszając ich siłę ciągu. Spadek mocy wynosił 1% za każde tysiąc strzałów. Aby rozwiązać problem, elektrownia została wyposażona w specjalny system, który "spalił" niespalone cząsteczki proszku.

Pistolet GAU-81A może strzelać z dwóch rodzajów amunicji: wysoko wybuchowych pocisków rozpryskowych i pocisków podkalibrowych (BOPS) z rdzeniem z uranu. Zwykle w amunicji statku powietrznego na jednej z ładunków wybuchowych przypadają trzy pociski poniżej kalibru. GAU-81A ma dość dużą dokładność: przy odległości 1220 metrów 80% amunicji wpada w koło o średnicy 6 metrów.

Piorun ma 11 zewnętrznych punktów podwieszenia (8 pod skrzydłami i 3 pod kadłubem), na których można umieścić bomby swobodne lub broń kierowaną. Ta ostatnia obejmuje pociski Maverick (AGM-65A i AGM-65B) wyposażone w statek naprowadzający prowadzony przez telewizję. Działają na zasadzie "strzelać i zapomnieć". Zakres wykrywania celów dla tych amunicji wynosi teoretycznie 11-13 km, ale w praktyce zazwyczaj odległość ta nie przekracza 6 km.

Jako środek samoobrony, A-10 może używać pocisków powietrze-powietrze AIM-9, a dodatkowe kontenery z działkami Vulcan 20 mm mogą być zainstalowane na statku powietrznym.

Twórcy samolotu szturmowego A-10 poświęcili wiele uwagi zwiększeniu wytrzymałości maszyny. Kokpit i najważniejsze systemy samolotu są opancerzone, zbiorniki i przewody paliwowe są chronione, Thunderbolt ma zdublowany układ hydrauliczny i sterowanie ręczne.

Ocena projektu

A-10 Thunderbolt jest bez wątpienia jednym z najlepszych samolotów w swojej klasie. Jego główne zalety to: wysoka przeżywalność, zwrotność, relatywnie niski koszt samolotu, wysoka wydajność uzbrojenia pokładowego.

Przeżywalność A-10 jest naprawdę imponująca: podczas walk w Iraku i byłej Jugosławii samoloty powróciły do ​​bazy z wyłączonym silnikiem, z całkowicie brakującym stabilizatorem, niesprawnym układem hydraulicznym i znacznymi uszkodzeniami skrzydeł.

W 2003 r. Samolot szturmowy Thunderbolt został wystrzelony z ziemi w rejonie Bagdadu. Otrzymał ponad 150 otworów, ale udało mu się dotrzeć do bazy dwoma niepracującymi układami hydraulicznymi. Pilot nie doznał nawet kontuzji.

Należy zauważyć wysoką skuteczność broni lotniczej. 30-mm armata może trafić lub unieszkodliwić prawie wszystkie typy pojazdów pancernych istniejących dzisiaj. Bronie rakietowe z napędem są również bardzo skuteczne, chociaż A-10 ma tendencję do prowadzenia "przyjaznego ognia" na własnych żołnierzach. Ale to raczej można wytłumaczyć ogólną specyfiką samolotu szturmowego, niż wadami poszczególnych samolotów.

A-10 jest często porównywany do radzieckiego samoloty Su-25. Maszyny te zostały opracowane mniej więcej w tym samym czasie, aby wykonać podobne funkcje. Piorun znacznie przewyższa Su-25 w maksymalnym obciążeniu bojowym (7260 kg w porównaniu do 4400 kg) i praktycznym sufitem (13700 versus 7000 metrów). To prawda, że ​​Su-25 ma nieco większą prędkość.

Jeśli mówimy o broni, masa 30-mm armaty A-10 przewyższa masę GS-2-30 zamontowaną na Su-25. Ponadto stosowanie amunicji podkalibrowców znacznie zwiększa skuteczność strzelania do celów pancernych.

Cechy A-10 Thunderbolt II