Nie tak dawno temu kolejny hollywoodzki przebój militarny "Rage" z Bradem Pittem, który grał chłodnego sierżanta, wyruszył do światowego centrum dystrybucji filmowej. Film okazał się dość niejednoznaczny i wywołał wiele dyskusji, ale codzienna praca załogi czołgu jest w nim całkiem dobrze pokazana. Jednak główną rolę w tym obrazie grał nie Pitt, ale słynny amerykański czołg M4 "Sherman", który w filmie ma własną nazwę Fury - "Rage".
M4 Sherman był głównym czołgiem średnim amerykańskiej armii podczas II wojny światowej. Czołg otrzymał swoją nazwę na cześć amerykańskiego generała Williama Shermana.
Oprócz amerykańskich sił zbrojnych ten pojazd bojowy został dostarczony amerykańskim sojusznikom: Wielkiej Brytanii, ZSRR, Australii i Kanadzie. Po zakończeniu wojny Shermanowie byli w służbie Izraela, Pakistanu, Włoch, Francji, Indii, Japonii i Jugosławii.
W ramach programu Lend-Lease ZSRR otrzymał ponad 4000 czołgów Sherman. Radzieckie ekipy czołgów nazywały tę machinę wojenną "emcha" (z oznaczenia M4) i uwielbiały ją. Dostanie się do amerykańskiego czołgu było uważane za szczęście. Wygoda załóg korzystnie odróżniała M4 od wszelkich sowieckich samochodów. Także radzieccy czołgiści odnotowali wysoki poziom produkcji Shermanów, doskonałą jakość instrumentów i potężną walkie-talkie. Wyposażenie każdego amerykańskiego czołgu zawierało ekspres do kawy, co niezmiennie wywarło silne wrażenie na sowieckich myśliwcach.
Począwszy od 1943 roku Sherman stał się głównym czołgiem pochodzącym z USA pod Lend-Lease. W znaczących ilościach ten pojazd bojowy został również dostarczony do Wielkiej Brytanii.
Czołg "Sherman" rozpoczął swoją walkę bojową w Afryce Północnej, a następnie alianci wylądowali w Normandii i walczyli w Europie. Amerykanie używali M4 w wojennym teatrze na Pacyfiku.
A po zakończeniu wojny światowej usługa tego pojazdu bojowego była kontynuowana. "Sherman" służył w armii USA do końca lat 50., wziął udział w wojnie koreańskiej, gdzie "starł się" ze sowieckimi czołgami T-34-85.
Ze względu na ogromną liczbę wyprodukowanych pojazdów bojowych, po wojnie Amerykanie dobrowolnie przekazali Shermanom armie wyzwolonych krajów i państw sprzymierzonych. M4 służyły armii izraelskiej podczas wojny o niepodległość i wojny sześciodniowej. Podczas konfliktu indyjsko-pakistańskiego w 1965 r. Te pojazdy bojowe były używane zarówno przez Indie, jak i Pakistan.
M4 Sherman jest jednym z najbardziej masywnych czołgów w historii, w ciągu trzech lat (od 1942 do 1945) Amerykanie zdołali wyprodukować ponad 49 tysięcy takich pojazdów bojowych. Bardziej masywne są tylko radzieckie T-34 i T-55.
Wielu ekspertów, przede wszystkim zagranicznych, nazywa czołg średni Shermana najlepszym pojazdem bojowym II wojny światowej, stawiając go przed sowieckim czołgiem T-34. Kwestia ta jest bardzo kontrowersyjna, ale te dwa czołgi są dokładnie warte siebie i są porównywalne pod względem siły bojowej i ochrony pancerza.
Jednak przed rozpoczęciem przeglądu czołgu Sherman należy powiedzieć kilka słów o historii jego budowy i modyfikacji pojazdu.
Historia stworzenia
Armia amerykańska zbliżyła się do początku II wojny światowej, nie tylko posiadając czołgi, ale nawet normalny czołg średni w masowej produkcji. Posiadając poważny przemysł samochodowy i rozwinięty przemysł ciągników, amerykańscy generałowie nie uważali czołgów za coś wartego poważnej uwagi. Wierzono, że pojazdy nieprzyjacielskie zostaną zniszczone przez działa artyleryjskie i samobieżne.
Chociaż wykonano poważną pracę w dziedzinie budowy czołgów w Stanach Zjednoczonych: czołgi amerykańskiego projektanta Christie stały się wzorem do stworzenia angielskiego Crusadera i radzieckiego BT.
Historia czołgu "Sherman" zaczyna się w 1939 roku. Wojsko amerykańskie było oszołomione epickimi bitwami czołgowymi, które miały miejsce w Europie, a także skutecznością, z jaką Wehrmacht używał czołgów w swoich kampaniach. W tym samym czasie armia amerykańska posiadała kilkaset czołgów, które, zgodnie z ich charakterystyką, nie mogły być porównywane z europejskimi odpowiednikami.
Jedynym seryjnym czołgiem amerykańskim był M2 uzbrojony w 37-mm armatę i osiem karabinów maszynowych. W roku 1940 planowano wprowadzić masową produkcję, ale w ostatniej chwili zamówienie zostało anulowane. W porównaniu z charakterystycznymi niemieckimi czołgami działo 37 mm wyglądało absolutnie żałośnie i beznadziejnie. I nie można było zainstalować potężniejszej armaty 75 mm w istniejącej wieży. Właśnie wtedy narodził się pomysł stworzenia czołgu z wieloma wieżami z armatą 75 mm w lotnictwie.
Więc był czołg M3 "Lee". Jednak przestał on również satysfakcjonować wojsko USA już na etapie rozwoju. M3 "Lee" wciąż był wprowadzany do produkcji seryjnej (wydano ponad 6 tys. Sztuk) i przystosowany do służby. Ten "freak" został nawet dostarczony ZSRR pod Lend-Lease i otrzymał od żołnierzy radzieckich zasłużone przezwisko "braterski grób" (załoga składała się z siedmiu osób).
Równolegle z pracami nad M3 rozpoczął się rozwój kolejnego czołgu, który miał być wyposażony w jedno działo 75 mm umieszczone w wieży o okrągłym obrocie. W jego konstrukcji planowano wykorzystać podwozie czołgu M3, jego podwozie, zawieszenie, skrzynię biegów i silnik, czyli prawie całą dolną część pojazdu bojowego. Prototyp przyszłego "Shermana" był gotowy 2 września 1941 roku i otrzymał oznaczenie T6. Miał boczne drzwi i wieżę dowódcy, które zostały wyeliminowane po pokazaniu prototypu dowódcy wojskowemu. Były też inne drobne spostrzeżenia, po przyjęciu czołgu został przyjęty.
Masowa produkcja rozpoczęła się w lutym 1942 r. Modyfikacja zbiornika ze spawanym kadłubem otrzymała oznaczenie M4 oraz odlew - M4A1.
Początkowo planowano, że czołg zostanie wyposażony w nową działkę M3 76 mm, ale z powodu jej niedostępności na Sherman zamontowano starą 75-mm armatę ze zbiornika M3 "Li".
Koszt jednego czołgu M4 wynosił 45-50 tysięcy dolarów, czyli o dziesięć procent mniej niż M3 "Li".
Prototyp czołgu T6 został wyprodukowany w Aberdeen Proving Ground przez siły wojskowe i personel techniczny. Dziesiątki prywatnych wykonawców zaangażowało się w masową produkcję tej maszyny. Zwykle fabryka zajmowała się wytwarzaniem określonego elementu: części podwozia, silnika lub broni.
Modyfikacje
"Sherman" miał dużą liczbę modyfikacji, a osobliwością tej maszyny było to, że różne wersje zbiornika nie pojawiły się w wyniku modernizacji, ale po prostu miały znaczące różnice technologiczne i zostały wyprodukowane równolegle. Często kojarzyły się z cechami przedsiębiorstw, w których produkowano pojazdy bojowe. Na przykład modyfikacja M4A1 jest formalnie uważana za drugą, ale została wprowadzona do produkcji kilka miesięcy wcześniej niż M4.
Główne różnice między różnymi modyfikacjami zbiornika "Sherman" to metoda produkcji kadłuba i innego typu elektrowni. W tym samym czasie różne typy pojazdów bojowych były okresowo poddawane różnym ulepszeniom, ale działo się to mniej więcej w tym samym czasie. W tym samym czasie zmodernizowany czołg otrzymał dodatkowe litery w oznaczeniach: W, (76) i HVSS. Oznaczenie fabryczne różniło się, zawierały literę E i numer. Na przykład czołg M4A3E8 Sherman.
Oto główne modyfikacje pojazdu bojowego:
- M4. Jedna z pierwszych modyfikacji czołgu, jej wydanie rozpoczęło się w połowie 1942 r. I trwało do stycznia 1944 r. Samochód posiadał przyspawaną karoserię i silnik gaźnika Continental R-975. Łączna liczba zbiorników tej modyfikacji - 8389 sztuk, w tym 6748 uzbrojonych w M3, oraz kolejna haubica 1641 - 105 mm.
- M4A1. Pierwsza modyfikacja, która weszła w masową produkcję. Ten czołg miał formowany kadłub i silnik Continental R-975, prawie w całości odpowiada prototypowi T6. Produkcja tego pojazdu bojowego trwała od początku 1942 r. Do końca 1943 r. Całkowita liczba wyprodukowanych pojazdów wynosi 9677 sztuk, z których 6281 uzbrojono w działo M3, a 3396 czołgów otrzymało nowe działo M1. Początkowo M4A1 posiadał działo M2 i dwa działające karabiny maszynowe.
- M4A2. Modyfikacja spawanym kadłubem, wyposażona w elektrownię składającą się z dwóch silników wysokoprężnych General Motors 6046. Jej produkcja trwała od kwietnia 1942 r. Do maja 1945 r. Łączna liczba wyprodukowanych samochodów tej modyfikacji wynosi 11 283 sztuk, z czego 8 053 uzbrojono w działo M3, 3230 maszyn otrzymało działo M1.
- M4A3. Modyfikacja ze spawanym nadwoziem i silnikiem benzynowym Ford GAA. Czołg wyprodukowano od czerwca 1942 r. Do marca 1945 r. Razem: 11 424 sztuki, z których 5015 miało działo M3, 3039 sztuk (M4A3 (105)) uzbrojono w haubicę 105 mm, a 3 370 sztuk (M4A3 (76) W) z działem M1.
- M4A4. Modyfikacja, która miała przyspawany wydłużony korpus i elektrownię składającą się z pięciu silników samochodowych. W sumie wydano 7499 pojazdów bojowych tej modyfikacji. Wszyscy byli uzbrojeni w działo M3 i różniły się nieco inną formą wieży, stacja radiowa znajdowała się w rufie rufowej, a po lewej stronie wieży znajdował się właz do strzelania z broni osobistej.
- M4A5. Ta nazwa została pierwotnie zarezerwowana dla kanadyjskiego czołgu Ram, ale nigdy nie została do niego przypisana. Ta maszyna jest ciekawa, ponieważ w rzeczywistości jest znacznie ulepszoną wersją czołgu M3. Pojazd bojowy był uzbrojony w 6-funtowe angielskie działo, miał odlewaną wieżę i skrzynię z odlewu z bocznymi drzwiami, podwozie jest prawie takie samo jak M3. Wyprodukowano łącznie 1948 samochodów. M4A5 nie brał udziału w walkach ze względu na zbyt słabą broń, ale na jej podstawie wykonano kilka pojazdów opancerzonych.
- M4A6. Modyfikacja ze spawanym korpusem o podobnym kształcie i rozmiarze do M4A4, ale z odlewaną częścią czołową. Elektrownia składała się z silnika Diesla Caterpillar D200A. W sumie wyprodukowano 75 zbiorników tego modelu.
- Niedźwiedź Grizzly. Jest to modyfikacja zbiornika M4A1, który był produkowany seryjnie w Kanadzie, samochody miały niewielkie różnice w podwoziu. Zostało wydane 188 czołgów tego modelu.
Oprócz modyfikacji istniały także specjalne czołgi stworzone na bazie tego pojazdu bojowego. Na przykład Sherman Firefly - zbiorniki modyfikacji M4A1 i M4A4, uzbrojone w angielską 17-funtową (76,2 mm) broń przeciwpancerną, lub Sherman Jumbo - czołg szturmowy, z ulepszonym pancerzem i działem 75 mm M3.
Bardzo interesującymi maszynami były tak zwane czołgi rakietowe: Sherman Calliope i T40 Whizbang, wyposażone w wyrzutnie do wystrzeliwania rakiet. Na bazie "Shermana" powstały maszyny do minowania (Sherman Crab), inżynierii (M4 Dozer) i czołgów miotaczy ognia.
Opis budowy
Zbiornik "Sherman" jest wykonany zgodnie ze schematem, bardziej charakterystycznym dla niemieckiego budynku czołgów tamtych lat: jego przedział przekładni i sterowania znajduje się z przodu kadłuba, a przedział silnika - z tyłu. Pomiędzy nimi znajduje się przedział bojowy z wieżą obrotową, która znajduje się w środku kadłuba. Załoga składała się z pięciu osób.
Wewnątrz czołgu była pokryta gumową nakładką, która chroniła załogę przed gruzem.
Taki układ zwiększył wysokość pojazdu bojowego: projektanci musieli umieścić wał napędowy w skrzyni, która przeszła z silnika do skrzyni biegów. Zwiększono wysokość zbiornika i pionową pozycję silnika.
Różne modyfikacje zbiornika różniły się nieznacznie pod względem konstrukcji, tak więc poniżej podano opis modelu M4A2 z silnikiem Diesla, który był najczęściej dostarczany do ZSRR w ramach Lend-Lease.
Przed budynkiem znajdował się wydział zarządzania, w którym mieściły się stanowiska kierowcy i jego asystenta, urządzenia sterujące i dźwignie sterujące, elementy przekładni i działka z amunicją.
Za nim znajdował się przedział bojowy z obrotową wieżą. Mieściły się w nim siedzenia dowódcy maszyny, strzelca i ładowarki, amunicji, gaśnic i baterii. W wieży umieszczono broń, urządzenia obserwacyjne i obserwacyjne, mechanizm podnoszący działa, współosiowy karabin maszynowy i stację radiową. Również w przedziale bojowym był mechanizm do obracania wieży.
Z tyłu czołgu znajdowała się komora silnika, oddzielona od bitwy specjalną przegrodą.
Kadłub zbiornika modyfikacji M4A2 został wykonany z walcowanych płyt pancernych, które zostały połączone za pomocą spawania. Przednia część maszyny składała się z jednej masywnej części odlewu, która znajdowała się pod kątem 56 ° i miała grubość 51 mm. Grubość boków kadłuba wynosiła 38 mm. Po prawej stronie w dole arkusza znajdował się karabin maszynowy z kulką. Na dnie kadłuba znajdował się właz, który służył do ewakuacji załogi pod ostrzałem wroga. Nad wydziałem zarządzania znajdowały się dwa włazy lądowania z wbudowanymi urządzeniami nadzoru.
Sherman miał odlewaną wieżę z małą tylną niszą, jej pancerz czołowy miał grubość 76 mm, boki i rufę miały pancerz 51 mm, a maska na broń miała rezerwę 89 mm. Na dachu wieży znajdował się właz podwójnego dowódcy, który służył do ewakuacji wszystkich członków załogi do przedziału bojowego. W późniejszej serii maszyny dodano do niej kolejny otwór do ładowarki.
Początkowo główna amunicja czołgowa znajdowała się w błotnikach, które z zewnątrz miały dodatkową rezerwację. Doświadczenie pokazało jednak, że taki układ doprowadził do detonacji zestawu amunicji, tak więc w późniejszych seriach maszyn został przeniesiony na podłogę przedziału bojowego, a zastosowano tak zwaną mokrą amunicję: pociski zostały zalane glikolem etylenowym.
Początkowo działo M3 75 mm zostało zamontowane na zbiorniku modyfikacji M4A2, a od 1943 roku działo 76 mm M1A1. Karabin maszynowy został sparowany z działem, 12,7 mm przeciwlotniczy karabin maszynowy zamontowano na dachu wieży.
Celowniki czołgu składały się z celownika teleskopowego M55 i perkusji M38. Pistolet "Sherman" został ustabilizowany w płaszczyźnie pionowej.
Elektrownia M4A2 składała się z dwóch silników wysokoprężnych GM 6046 z sześcioma cylindrami każdy. Całkowita pojemność wynosiła 375 litrów. c. Pojemność zbiornika w zbiorniku wynosiła 590 litrów.
"Sherman" był wyposażony w pięciobiegową skrzynię biegów typu mechanicznego, moment obrotowy z silnika był przenoszony na nią za pomocą wału śrubowego.
Podwozie czołgu składało się z sześciu pojedynczych rolek po każdej stronie, były one połączone parami w trzy ciężarówki, z których każda była zawieszona na dwóch sprężynach. Ponadto na każdej stronie znajdowały się trzy rolki podtrzymujące, przednie koło i koła prowadzące. W połowie 1942 r. Podwozie czołgów zostało nieco zmodernizowane.
Na "Shermanach" zainstalowano potężne stacje radiowe.
Wydajność i użycie bojowe
Pierwsi Shermani zaczęli przybywać do wojska w połowie 1942 roku, ale amerykańscy czołgiści nie zdołali opanować nowej technologii: wkrótce wszystkie pojazdy bojowe zostały przekazane Brytyjczykom. W tym czasie brytyjskie jednostki intensywnie walczyły w Afryce Północnej, a sytuacja tam wyraźnie nie była na ich korzyść. Churchill osobiście poprosił amerykańskiego prezydenta o pomoc.
We wrześniu 1942 r. 318 czołgów Sherman przybyło do Egiptu i niemal natychmiast wrzucono je do bitwy. Dla Niemców pojawienie się setek nowoczesnych czołgów przez wroga było prawdziwym szokiem. Większość czołgów niemieckiej Afrika Korps nie mogła przebić pancerza amerykańskiego czołgu. Można powiedzieć, że bitwa pod El Alamein została w dużej mierze wygrana dzięki Shermanom.
Amerykańscy czołgiści na "Shermanach" najpierw walczyli podczas lądowania w Tunezji. Z powodu braku wiedzy na temat załóg, wiele samochodów zginęło w pierwszych bitwach, ale później, po zastosowaniu technik taktycznych, Amerykanie z powodzeniem stosowali Shermana. Ogólnie należy zauważyć, że ten zbiornik jest dobrze przystosowany do warunków pustynnych. W lutym 1943 r. M4 po raz pierwszy spotkało się z niemiecką nowością - czołgiem ciężkim PzKpfw VI Tiger. Szybko stało się jasne, że Sherman nie wytrzymał tego niemieckiego samochodu na równych prawach.
Czołgi M4 i M4A1 brały udział w lądowaniu wojsk sojuszniczych na Sycylii. To prawda, że we Włoszech praktycznie nie było żadnych większych bitew czołgowych.
Następną ważną operacją z udziałem "Shermana" było lądowanie aliantów w Normandii. Amerykańskie samochody w Normandii miały ciężki czas. Niemcy aktywnie używali przeciwko nim najnowszych czołgów Panther, przeciwko którym M4 miało niewielkie szanse. Ponadto nierówny teren północnej Francji nie pozwolił Shermanom zademonstrować ich najlepszych cech: szybkości i manewrowości. Amerykańskie samochody poniosły ciężkie straty od Faustpatronów.
Brytyjczycy byli lepiej przygotowani do operacji: wyposażyli część swoich czołgów M4 (Sherman Firefly) w 17-funtowe działa, co było bardzo skuteczne przeciwko Panterom i Tygrysom.
W ciągu dziewięciu miesięcy walk tylko 3 dywizja pancerna straciła 1348 pojazdów bojowych.
W listopadzie 1942 r. Pierwszy M4 przybył do Związku Radzieckiego. W ZSRR modyfikacja oleju napędowego w zbiorniku M4A2 była najbardziej masowo dostarczana, ponieważ zachodnie zbiorniki na benzynę nie "zbyt dobrze trawiły" paliwa krajowego. Pierwsze maszyny otrzymały 5. Armię Pancerną Straży na Północnym Kaukazie.
M4 był aktywnie wykorzystywany w kampaniach w latach 1944 i 1945. Najsilniejsi Shermani używali podczas operacji Bagration, chociaż te pojazdy walczyły wzdłuż całej linii frontu radziecko-niemieckiego, od Morza Czarnego po Bałtyk.
Radzieccy czołgiści uwielbiali amerykański czołg. Był znacznie wygodniejszy dla załogi niż radzieckie pojazdy bojowe. Но, самое главное, обычно он был гораздо надежнее их. Несомненным плюсом "Шерманов" были прицельные приспособления и приборы наблюдения, мощная радиостанция, высокий уровень бронирования и достаточная огневая мощь. Подвеска у М4 была гораздо мягче, чем у Т-34, он гораздо меньше шумел. Пушка американского танка имела стабилизацию, что повышало точность стрельбы во время движения.
В конструкции "Шермана" использовано много узлов и агрегатов серийных автомобилей, что и обеспечило высокую надежность танка.
Среди минусов можно назвать конструкцию траков гусениц, которые были не слишком приспособлены для условий российской зимы. Они обеспечивали слабое сцепление с грунтом, из-за чего танк часто пробуксовывал. К недостаткам "Шерманов" можно отнести слишком высокий силуэт и своеобразную форму корпуса. Дело в том, что "Шерман" был высоким и узким, что в совокупности с неудачными гусеницами часто приводило к опрокидыванию машины.
75-мм пушка М3 примерно соответствовала советскому орудию Ф-34, 76-мм пушка М1 позволяла "Шерманам" уверенно поражать немецкие Pz.IV, но для поединка с "Тиграми" и "Пантерами" необходимо было использовать подкалиберные снаряды.
"Шерман" vs Т-34
Много споров вызывает вопрос, какой из танков был лучше Т-34 или "Шерман". Эти танки неоднократно сталкивались в бою, но уже после Второй мировой войны. Во время Корейской войны основным противником "Шермана" стали советские Т-34-85, которыми управляли корейские и китайские танкисты. Чаще всего противостояния советских и американских танков заканчивались в пользу последних.
Т-34 и "Шерман" были машинами одного класса: они не уступали друг другу в бронировании, американская 76-мм пушка за счет баллистики и боеприпасов лучшего качества как минимум не была хуже советской 85-мм ЗИС-С-53, схожей была и подвижность этих танков. Однако "Шерман" имел преимущество за счет большего удобства работы экипажа, точности стрельбы и скорострельности орудия. Более высоким качеством отличались и прицельные приспособления "американца".
Еще одним важным преимуществом М4 была его надежность. Качество сборки "тридцатьчетверки" военного времени очень часто оставляло желать лучшего.
Учитывая состояние танковое промышленности США в начале войны и практически полное отсутствие опыта в этой сфере, следует признать, что создание "Шермана" в столь короткие сроки - это огромное достижение американцев.
