Historia drugiej wojny światowej zawiera wiele jasnych stron, które były decydujące dla przebiegu operacji wojskowych i stały się przedmiotem szczegółowych badań. Atak Japonii na amerykańską bazę marynarki wojennej w Pearl Harbor 7 grudnia 1941 r. Można słusznie nazwać jednym z tych wydarzeń, który stał się wizytówką historii i określił późniejszy przebieg kampanii wojskowej na Pacyfiku.
Atak w tle
Połączony atak Japonii na amerykańską marynarkę wojenną bezpośrednio u podstaw jego wdrożenia był wynikiem długiej i ciężkiej pracy Imperialnego Sztabu Generalnego. Istnieje wiele odpowiedzi na pytanie, dlaczego amerykańska baza morska stała się celem ataku. Głównym powodem niespodziewanego ataku jest dążenie Japończyków do zniszczenia Floty Amerykańskiego Pacyfiku jednym silnym ciosem. Udany atak pozwoliłby japońskim siłom zbrojnym swobodnie kontynuować ekspansję w Teatrze Wojskowym Azji i Pacyfiku.
Po upadku Francji Japonia wykorzystała dogodny moment i zajęła Południową Indochinę. W odpowiedzi na japońską ekspansję Stany Zjednoczone i Wielka Brytania nałożyły embargo na ropę na wywóz ropy do Kraju Kwitnącej Wiśni. Te sankcje gospodarcze poważnie osłabiły potencjał gospodarczy i przemysłowy Japonii. Marynarka wojenna tego kraju była całkowicie uzależniona od eksportu ropy, a podobne środki Ameryki i ich europejskich sojuszników mocno uderzyły w zdolności bojowe Imperium Japońskiego. Japończycy zaczęli gorączkowo szukać wyjścia z tej sytuacji. Decyzja przyszła sama. Razem z armią japońska flota miała zdobyć bogate w ropę wyspy archipelagu indonezyjskiego. Naturalnie, taki krok można by zdecydować tylko w świetle prawdopodobnej reakcji Amerykanów na takie działania. Obecność floty amerykańskiej w Pearl Harbour zagraża bezpieczeństwu tylnych statków japońskich.
Przyjęto wariant, w którym wezwano do początkowego zniszczenia potencjalnego zagrożenia w postaci sił morskich USA na Pacyfiku. Ponadto, dzięki korzystnemu wynikowi, możliwe było przystąpienie do systematycznego zajmowania wysp holenderskich Indii. Kwatera Główna Imperialna chciała przejąć inicjatywę, aby dalej dyktować swoją strategię wojny i pokoju w tym teatrze działań.
Możliwe było wyrzucenie Amerykanów z gry i pozbawienie ich marynarki wojennej w wyniku ogólnej bitwy morskiej lub nagłego uderzenia. Taką pozycję pełniła Główna Kwatera Główna Kraju Wschodzącego Słońca, jednakże dowództwo morskie uznało swoje siły morskie za niewystarczająco silne, aby osiągnąć sukces w bezpośredniej walce z flotą USA. Pierwszeństwo uzyskało przeprowadzenie ataku prewencyjnego przeciwko siłom Amerykanów bezpośrednio w miejscach rozmieszczenia floty. Wiosną 1941 r. Cała flota amerykańskiego Pacyfiku została przeniesiona na Wyspy Hawajskie, przejmując w ten sposób kontrolę nad całą centralną częścią Oceanu Spokojnego, więc Japonia zaatakowała Pearl Harbor nie przez przypadek. Poprzedziło to szereg wydarzeń wojskowych i politycznych, które bezpośrednio lub pośrednio wpłynęły na rozmieszczenie sił w tym regionie globu.
Japońskie uderzenie Pearl Harbor
Głównym zadaniem, które zostało ustanowione przed dowództwem marynarki wojennej Imperialnej Marynarki, było dostarczenie połączonego uderzenia w marynarce wojennej USA na Oceanie Spokojnym w Zatoce Pearl Harbor. Atakowanie amerykańskich statków zaplanowano na dwa sposoby:
- cios spod wody, za pomocą mini-łodzi podwodnych;
- strajk morskich statków powietrznych opartych na lotniskowcach.
Głównym celem japońskiego wojska były amerykańskie lotniskowce. Zadanie zostało przydzielone siłom podwodnym, aby potajemnie zakradły się do wewnętrznego ataku bazy amerykańskiej i mogły uderzyć na najważniejsze statki amerykańskie torpedą. Lotnictwo musiało początkowo spowodować zmianę przeznaczenia, atakując siły obrony powietrznej bazy marynarki wojennej. Jeśli to konieczne, nacisk mógłby zostać przeniesiony na działania lotnictwa morskiego, które miały uszkodzić wrogie statki w miejscach zakotwiczenia. Strajk miał nie tylko zmniejszyć zdolność bojową amerykańskiej floty, ale także trwale zablokować wyjście z bazy, pozbawiając w ten sposób Amerykanów możliwości wycofania swojej floty do przestrzeni operacyjnej. Aby zrozumieć znaczenie decyzji podjętej przez Japończyków i powód, dla którego wybrano bazę na Hawajach, wystarczy ocenić lokalizację bazy marynarki Pearl Harbor na mapie.
Siły stron przed rozpoczęciem bitwy
Ważną rolę w przygotowaniu ataku na Pearl Harbor ma admirał Yamamoto, który zbudował całą strategię Pacyfiku floty cesarskiej. To Yamamoto był przekonany, że Japończycy powinni najpierw zaatakować. Japoński admirał stał się inspiracją dla pomysłu niespodziewanego ataku sił lotniczych US Navy w swojej głównej bazie. Kierownikiem i dowódcą operacji został mianowany admirał Nagumo. Według obliczeń japońskich wojskowych, głównymi siłami, które były w stanie wykonać przydzielone zadania, były japońskie lotniskowce. Aby wziąć udział w operacji, planowano wykorzystać wszystkie 6 lotniskowców dostępnych obecnie w flocie cesarskiej.
Operacja obejmowała najlepszych pilotów zebranych ze wszystkich jednostek lotnictwa Marynarki Wojennej. Liczba samolotów wyznaczonych do udziału w nalocie była ogromna - prawie 400 sztuk. W skład strajku lotnictwa morskiego wchodziły bombowce nurkujące Aichi D3A1 (typ "99"), bombowce torpedowe Nakajima B5N2 (typ "97"). Pokryć atakującymi samolotami były japońskie myśliwce Mitsubishi A6M2 (typ "0"), znane na całym świecie jako "Zero".
Element morski przyszłej operacji składał się z okrętu i okrętu podwodnego. Pięć z tych okrętów podwodnych to miniaturowe miny podwodne, obsługiwane przez załogę 2-3 osób. Na miejsce ataku, łodzie miały być dostarczone przez japońskie niszczyciele, po czym łodzie podwodne musiały same wniknąć do zatoki.
Dużą rolę w sukcesie operacji odegrał reżim tajności. W przypadku połączenia uderzeniowego, obwodnica została skierowana na miejsce operacji. Zanim pierwszy samolot wystartował z pokładów japońskich lotniskowców, japońska eskadra przejechała ponad tysiąc mil. Przez wszystkie 10 dni kampanii, Amerykanom nie udało się znaleźć tak dużej mieszanki statków w oceanie i całkowicie stracili z oczu Japończyków. Japońskie lotniskowce zawierały dwa krążowniki w morzu, dwa ciężkie i jeden lekki krążownik. Eskortuj połączenia dostarczone przez 9 niszczycieli.
Dowództwo Floty Pacyfiku Stanów Zjednoczonych, admirał Kimmel i najwyższe dowództwo aż do Połączonych Szefów Sztabu były zupełnie nieświadome nadchodzącego ataku. W tym czasie wszystkie główne siły Floty Pacyfiku były w Pearl Harbor Bay, w tym:
- 8 okrętów wojennych;
- 2 ciężkie krążowniki;
- 6 lekkich krążowników;
- 30 niszczycieli i niszczycieli;
- 5 okrętów podwodnych różnych klas.
Prawie 400 samolotów wykonało osłonę powietrzną bazy.
Przy tak dużej i potężnej kombinacji sił morskich i lotniczych amerykańskie dowództwo nie sugerowało nawet prawdopodobieństwa ataku z bazy z morza. Uratował Amerykanów od katastrofalnych konsekwencji i całkowitej klęski nieobecności na bazie lotniskowców. Trzy z flot lotniskowca, Saratoga, Lexington i Enterprise, były na morzu i były poddawane naprawie na zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. Informacja o tym, ilu lotniskowców znajduje się w porcie Pearl Harbor, Japończycy przegapili. Bitwa odbyła się głównie między amerykańskimi statkami, siłami obrony powietrznej bazy morskiej i lotnictwa japońskiego.
Początek ataku na Pearl Harbor
Zaszyfrowany rozkaz otrzymany przez admirała Nagumo, zawierający frazę "Climb Mount Niitaka", oznaczał, że atak na bazę marynarki wojennej Pearl Harbor Floty Pacyfiku powinien odbyć się 7 grudnia. Ta data była punktem zwrotnym, określającym cały następny bieg drugiej wojny światowej.
Japońskie statki znajdowały się 230 mil na północ od Oahu, kiedy wystartowały samoloty pierwszej fali. Główną siłą uderzeniową było 40 bombowców torpedowych uzbrojonych w torpedy zdolne do uderzania wrogich okrętów w płytką wodę. Wraz z torpedowymi bombowcami w powietrze wzniesiono 49 innych samolotów, z których każdy był uzbrojony w 800-kilogramową torpedę.
Aby wesprzeć bombowce torpedowe, 51 bombowców nurkujących, wyposażonych w bomby 250 kg, wystartowało z nimi. Pokrowiec nosił 43 myśliwiec "Zero".
Cała armada powietrzna pojawiła się nad wyspą Oahu w dniach 7-50. Pięć minut później pierwsze eksplozje zostały usłyszane w porcie bazy marynarki wojennej. O 8.00 admirał Kimmel przekazał otwartą wiadomość dla wszystkich dowódców okrętów, dowódców floty azjatyckiej i atlantyckiej: "Atak lotniczy na statki nie jest ćwiczeniem". Pożądany efekt zaskoczenia dla Japończyków został osiągnięty, chociaż w podejściu do głównej bazy floty amerykańskiej japońskie lotniskowce zauważyły amerykańskie sądy wojskowe.
Amerykańskie okręty koncentrowały się w niewielkiej zamkniętej strefie wewnętrznego nalotu. Pancerniki ustawiane jak w paradzie, jedna po drugiej. Krążowniki i niszczyciele stały przycupnięte o ścianę nabrzeża. Duża gęstość statków, brak połowy załogi na wielu statkach i wczesny czas ataku sprawiły, że bitwa stała się masową masakrą. Japońscy piloci przeszli do ataku jako ćwiczenie treningowe, uderzając amerykańskimi statkami torpedami i bombami. Statki, którym udało się uniknąć torped, próbowały opuścić port, aby nie umrzeć na wewnętrznej redzie. Główne siły bojowe amerykańskiej Floty Pacyfiku, pancerników Oklahoma, Kalifornii, Zachodniej Wirginii i Arizony zostały zatopione. Pancerniki Tennessee i Nevada zostały poważnie uszkodzone, a Amerykanie musieli osiąść na mieliźnie po opuszczeniu Pearl Harbor Bay.
Oprócz floty liniowej Amerykanie stracili 4 niszczyciele i jeden statek szpitalny. Poważne obrażenia otrzymały dwa krążowniki. Podczas pierwszego ataku japońskim pilotom udało się sparaliżować obronę powietrzną bazy amerykańskiej, niszcząc 188 samolotów na ziemi. Dopiero druga fala japońskich samolotów, która przybyła, aby wykończyć resztki pokonanej floty, natknęła się na zorganizowany opór amerykańskich pilotów.
Wynik ataku na Pearl Harbor
W rezultacie bitwa zakończyła się prawie całkowitym zniszczeniem większości pancerników Floty Pacyfiku i poważnymi uszkodzeniami innych okrętów wojennych. Na wodzie i lądzie podczas nagłego ataku Japonii Amerykanie stracili 2443 osoby. Prawie jedna trzecia wszystkich zmarłych to załoga martwego pancernika "Arizona". Dziś pomnik w Zatoce Pearl Harbor, zainstalowany w miejscu śmierci "Arizony" przypomina o tragedii z przeszłości. Po japońskim ataku, który kosztował japońską flotę 29 zestrzelonego samolotu i cztery zatopione mini-łodzie podwodne, amerykańska flota została zmuszona do przejścia przez pół roku w defensywie na cały Pacific Naval Theatre.
